他们被称作“星星的孩子”，听得到，却对声响不做任何回应；看的到，却对周围置之不理；会说话，却不与任何人交流。他们患上的是“自闭症，也被称为“孤独症”。
自闭症是一种因神经系统失调影响到大脑功能而导致的终身发展障碍，被世界卫生组织列为儿童精神疾病第一位，成为严重影响儿童健康的全球公共卫生问题。为提高公众对自闭症的认识，特别是认识到早期诊断干预的重要性，2007年底联合国作出决议，将每年4月2日定为“世界提高自闭症意识日”。
据统计，我国有超过1000万的自闭症人群，其中自闭症儿童约有200万。这些孤独症患者封闭在自己的世界里，连最亲近的父母都难以走进他们的心灵。
自闭症形成的原因有哪些？
1、新陈代谢疾病。儿科权威专家指出，某些先天的新陈代谢障碍会造成脑细胞的功能失调和障碍，这样机会会影响脑神经讯息的传递功能，进而导致自闭症的产生。
2、生活环境因素。孩子处于生长发育的时期，对生活的环境比较敏感。长期生活在单调的环境中，得不到相关的认识和教育，就会对外界的其他事物不感兴趣，也会导致自闭症的产生。
3、家庭遗传因素。根据调查数据显示，20%的自闭症患儿中，他/她的家族可以找到智力低下、语言障碍灯类似于自闭症的症状。此外，自闭症男孩中，约有10%有染色体脆弱症，因此自闭症是具有一定的遗传因素在内的。
是否可以预防自闭症？如何预防？
预防自闭症要从妊娠期开始，因为妊娠和围产期诸多因素造成的大脑损伤与自闭症的发病密切相关。预防止自闭症的出现，进行遗传学辅导及生产过程危险因子的预防。孕前做一个遗传咨询，孕期避免感染麻疹等都是预防婴幼儿患上自闭症的方法之一。
妊娠期病毒感染、先兆流产、出生时窒息和剖宫产都会对幼儿产生影响，母亲妊娠期病毒感染尤其是孕期前3个月病毒感染可导致胎儿大脑发育异常而致儿童自闭症。如风疹病毒、单纯疱疹病毒、流感病毒、巨细胞病毒等均可损害患儿中枢神经而致病。所以孕妇在怀孕期间尤其是怀孕初期要注意不要感染病毒。在分娩时如遇难产时，应尽量避免婴幼儿窒息，以免造成脑损害。在婴儿早期也要注意避免高烧惊厥，多次的高烧惊厥也会造成脑损害。
婴儿应尽可能用母乳喂养，因为母乳中含有丰富的碱性矿物质，有益于孩子智力的发展。较大的儿童应少吃糖，多吃蔬菜、水果、杂粮等碱性食物。注意膳食的酸碱平衡，有益于机体内PH值的相对稳定，使各种代谢功能协调，进而使身心保持良好的健康状态。
自闭症表现有哪些？
如果能尽快发现早期症状，进行早期诊断、早期治疗无疑会对后期治疗产生积极而有效的影响。
家长在孩子出生后必须留意，如果孩子出现以下三种情况，则需要尽快就医检查。
1、语言障碍
三分之一的孩子在该学说话的时候，不会说话，不叫人，叫他也不应。有三分之一的孩子是选择性“说话”，比如，对他感兴趣的东西会有回应，在家人强迫下，有时也会叫，但主动性不强。还有三分之一的孩子，特别值得警惕，这类孩子小时和正常孩子基本一样，但是他们在一岁半、两岁、两岁半或者三岁时，突然“退化”了，比如本来会叫爸妈的，结果不叫了。如果孩子本来会说话，突然不会叫了，而且有上述类似症状，一定要去正规医疗机构治疗，以免耽误最佳治疗时机。
2、人际交流障碍
包括与他人缺乏目光交流，不主动和别人互动，沉浸在自己所做的事情，对外界没有任何反应。
3、刻板行为
孩子偏执于某种事情和状态，例如长期、过分地盯着风扇转，反复开门，反复拉抽屉等。若被强行改变，就会大哭、尖叫。
国内外研究表明，0-6岁是自闭症儿童的最佳干预期。越早干预，康复效果越好，孩子将有希望拥有自理能力，甚至是学习、工作、社交能力。如果家长后知后觉，孩子长大了，牢固形成自己的行为、思想和认知，再去接受康复训练效果就不会特别理想。一旦发现孩子有自闭症倾向，应及时到正规专科医院就诊，切勿错过康复黄金期。
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