手足口病在儿科是常见病，多发生在5岁以下的儿童。从近期医院就诊情况来看，手足口病高发期已经来到，那么，手足口病是什么？这病严重吗？ 预防此病可以做些什么？
引起手足口病的元凶是什么？
手足口病（Hand-foot-mouth Disease， HFMD）是由肠道病毒引起的一种儿童常见传染病。引起手足口病的病毒有20多种（型），包括柯萨奇病毒A组的 2、4、5、7、9、10、16 型等，B组的1、2、3、4、5 型等；肠道病毒71型（EV71）；埃可病毒等。其中以柯萨奇病毒A16型（Cox A16）和肠道病毒71型（EV 71）最为常见。
患者和隐性感染者均为本病的传染源，肠道病毒可经胃肠道（粪-口途径）传播，也可经呼吸道（飞沫、咳嗽、打喷嚏等）传播，还可因接触患者口鼻分泌物、皮肤或粘膜疱疹液及被污染的手及物品等造成传播。
手足口病有什么症状？
手足口病普遍易感染，不同年龄组均可感染发病，但主要发生在5岁以下的儿童。手足口病潜伏期为2～10天，平均3～5天，病程一般为7～10天。感染后只获得该型别病毒的免疫力，对其它型别病毒再感染无交叉免疫，也就是说，患手足口病后还可能因感染其它型别病毒而再次患手足口病。此病具体症状如下：
1、急性起病，发热、口痛、厌食、口腔黏膜出现散在疱疹或溃疡，位于舌、颊黏膜及硬腭等处的比较多，也可波及软腭，牙龈、扁桃体和咽部。手、足、臀部、臂部、腿部出现斑丘疹，后转为疱疹，疱疹周围可有炎性红晕，疱内液体较少。
手足部较多，掌背面均有。皮疹数少则几个多则几十个。消退后不留痕迹，无色素沉着。部分病例仅表现为皮疹或疱疹性咽峡炎。多在一周内痊愈，预后良好。部分病例皮疹表现不典型，如单一部位或仅表现为斑丘疹。
2、 少数病例（尤其是小于3岁者），特别是EV71感染患儿，可出现脑膜炎、脑炎（以脑干脑炎最为凶险）、脑脊髓炎、神经源性肺水肿、循环障碍等，极少数病例病情凶险，可致死亡或留有后遗症。
手足口病严重吗？
通常不严重。手足口病没有特效药，主要为对症治疗。预后一般良好，通常在7～10天内痊愈。并发症不常见，极少病人可能会并发无菌性或病毒性脑膜炎等，这需要住院治疗一段时间。
预防手足口病可以做些什么？
抵御该病需从日常防护做起，注意家庭成员个人卫生和环境卫生。
1、个人卫生应注意：勤洗手、吃熟食、喝开水、勤换衣、勤晒被。婴儿奶嘴、奶瓶煮沸消毒20分钟后使用。特别是有小孩的家庭，家庭成员回家后应及时洗手、更衣，少去人员密集场所，减少交叉感染。
2、注意孩子营养的合理搭配，还要让孩子休息好，适当晒晒太阳，增强自身的免疫力。
3、保持教室、居家空气流通，每天开窗通风2～3次，每次不少于30分钟。
4、流行季节避免出入人潮拥挤、空气不流通的公共场所，避免接触发病儿童。
5、对于确诊的患儿，必须严格按照发病后两周时间进行隔离；对密切接触者进行医学观察。
