3岁以上的孩子可以使用大人牙膏？没错，3岁以下幼儿使用的牙膏氟化物应低于1,000ppmF，满3岁的孩子则可以和家人共享使用适合的牙膏。专家教你如何不花冤枉钱，帮孩子选对适合的牙膏……
蛀牙是全世界儿童最普遍的现象。以英国为例，四分之一的5岁幼童都有蛀牙问题，平均每人有3到4颗蛀牙。含氟牙膏是预防蛀牙的重要防线。
澳洲学术网站「The Conversation」近日公布一项调查结果：儿童牙膏成分和大人牙膏几乎一致，主要差别是大人牙膏内含薄荷成份，少数产品研磨料硬度较高，但儿童牙膏的售价却比成人牙膏贵上一倍，差价多用于人气卡通图样的高额授权费。
根据英国健康部（Department of Health）设定的标准，3岁以下幼儿使用的牙膏氟化物应低于大人牙膏，以1,000ppm为限；大人牙膏则以1,450ppm为标准。
这项调查结果显示，英国市售儿童牙膏的氟化物差异很大，含量从500ppm到 1,450ppm都有，只有少数一两种产品的氟化物含量标示较低，其他都跟一般的大人牙膏没太大差别。
而一般大人牙膏品牌的氟化物差异幅度较小，从1,000ppm to 1,450ppm都有。
英国邓迪大学儿童牙科教授英纳斯（Nicola Innes）指出，低含氟量只适用于3岁以下的幼儿，3岁以上的孩子没必要特别选用儿童专用牙膏。
「说穿了，除了缤纷多采的包装图样外，儿童牙膏的附加价值其实并不高。」
英纳斯教授指出，牙膏厂商锁定幼童当成营销的重点对象，在包装上使用家喻户晓的卡通人物图样，提供草莓、冰淇淋、泡泡糖、水果汽水等口味，这些营销手法反映在价格上，让儿童牙膏比大人牙膏贵上一倍以上。许多爸妈也误以为，一定要为小孩选用专用的牙膏。
爸妈帮孩子选用牙膏前，最好先仔细阅读牙膏外包装盒上的成分标示，小小孩牙膏含氟量不要超过1,000ppmF。此外，也要留意是否有粗糙坚硬的研磨料成份。
虽说3岁以上不需特别使用儿童牙膏，但大人牙膏很多都含有薄荷成份，对味觉敏感的孩子来说稍嫌刺激。也因此，口味成了爸妈帮孩子选用专用牙膏的最常见考量。
医师指出，市面上有许多无薄荷成份的牙膏，只要3岁以上孩子可以接受，就没有必要特别选用儿童专用牙膏。
医师提醒，3岁以下幼儿刷牙时，只需使用一小撮牙膏就够了；
3至7岁以下幼童的牙膏使用量，以每次一小米粒为原则；
7岁以上的孩子可比照大人每次可挤一小段牙膏。
爸妈陪刷牙：除了使用含氟牙膏外，少吃糖是防蛀是最高原则。
尤其晚上刷牙后，千万不要再吃喝东西，才能让牙膏内的氟化物在夜间睡觉时帮忙强化牙齿。
小孩每天至少要刷两次牙，每次至少两分钟。国小低年级的孩子，刷牙后还是要由爸妈帮忙检查才算过关。
针对抗拒刷牙的孩子，这时选用孩子喜欢的卡通人物图样的牙膏，提高孩子参与感倒也无妨，用有趣无压力的方式，帮忙克服排斥心理，让刷牙变成一件有趣的事。
