自闭症，又叫孤独症，是一类以严重孤独、缺乏情感反应、语言发育障碍、刻板重复动作等反应为特征的发育障碍疾病。自闭症儿童有听力，却对周围的声音充耳不闻；他们能看得见，却对周围的事物视而不见；他们可以说话，却无法正常与人沟通。他们活在自己的世界里，像是来自遥远星球，所以自闭症儿童被称为“星星的孩子”。
一、自闭症的首次发现
自闭症的发现最早可追溯到1938年。美国精神科医生凯纳观察到一个5岁的男孩唐纳德，表现出一些奇特的症状：这个孩子似乎生活在自己独有的世界里，他旁若无人，记忆力惊人却不能与人正常对话，两岁半时他就能流利背诵《圣经》23节以及历届美国正副总统的名字，但说话时你我不分，迷恋旋转木棍、平锅和其他圆形物体，对周围物体的安放位置记忆清楚，同时对位置的变动和生活规律的轻微变化均感到烦躁不安。后来凯纳又陆续观察到10例与唐纳德类似的孩子，1943年他报道了这11名儿童。这11名孩子被凯纳诊断为早发性婴儿自闭症，因为是凯纳医生首先发现，又被称为凯纳综合征，这就是我们今天所说的儿童自闭症。
二、自闭症病因：并非父母冷漠
到目前为止，科学家们仍然没有发现导致自闭症的真正病因。大量的研究推测，自闭症可能与遗传基因、胎儿期病毒感染有关。近年来有些研究者认为也可能与慢性汞中毒有关，但是这些研究都没有取得肯定的结论。凯纳医生于1943年首先提出自闭症诊断后，曾经认为自闭症的病因是由于父母亲在情感方面的冷漠和教养过分形式化所造成的，后来的研究彻底否定了他的这一观点，这也使很多长期遭受误解的自闭症患儿父母摆脱了指责和自责。
三、自闭症患儿的常见表现
1、社会交流障碍
一般表现为缺乏与他人的交流或交流技巧，不会与人建立正常的联系，与父母亲之间缺乏安全依恋关系等。不会与人对视甚至回避对方的目光。
2、言语障碍突出
大多数患儿言语很少，即使有的患儿会说，也常常不愿说话而宁可以手势代替或自言自语重复一些单调的话；有的患儿只会模仿别人说过的话，而不会用自己的语言来进行交谈。
3、行为刻板
常用同一种方式做事或玩玩具，要求物品放在固定位置，长时间内只吃少数几种食物等；并常会出现刻板重复的动作和奇特怪异的行为，如：重复蹦跳或用脚尖走路等。
4、感觉异常：
表现为痛觉迟钝或敏感、对某些声音或图像特别的恐惧或喜好等。
5、兴趣狭窄
自闭症儿童常常在较长时间里专注于某种或几种游戏或活动，如着迷于旋转锅盖，单调地摆放积木块，热衷于观看电视广告和天气预报，如有变动则大哭大闹表现明显的焦虑反应
6、其他常见行为
包括多动、注意力分散、发脾气、攻击、自伤等；这类行为可能与父母教育中较多使用打骂或惩罚有一定关系。
四、自闭症的治疗
自闭症的治疗目前是一项世界性难题，自闭症治疗目前尚无特效药，教育与康复训练是目前证明唯一有效的矫治途径，但这也是一个非常漫长而艰难的过程，不是短期能治好的，这就如同让一个残疾人跑马拉松一样；而且也需要一定的运气，只能是在最佳治疗年龄，进行针对性的干预，让孩子得到最大程度的康复。
建议：早筛查，早发现，早干预对自闭症患儿的康复非常重要，希望全社会关注自闭症儿童和他们生活状况，帮助他们尽快的从困境中走出来，早日融入正常的社会生活，让我们共同用爱心来拥抱星星的孩子。
