据最新报道,头颈部癌症(主要包括口腔癌、鼻咽癌、咽喉癌等)仅占美国新发癌症病例的4%,但幸存者的自杀风险显著高于 所有其他类型癌症的幸存者(胰腺癌例外)。在美国,癌症是导致死亡的第二大原因,每4例死亡中就有1例因癌症而死亡。自杀是独立于癌症死亡之外的第十个原因。癌症幸存者存在很多未满足的社会心理需求和功能性挣扎,癌症幸存者的总体自杀风险比普通人群高50%。2017年在欧洲精神病协会大会上发布的一项最新研究结果显示,与未患癌症的人相比,癌症的诊断显着增加了自杀死亡风险55%。
目前随着医学科技的进步,美国有1600多万癌症幸存者。好消息是,更多的癌症病人通过治疗幸存下来,坏消息是很多幸存者治疗后急性和迟发性毒性风险以及严重后遗症,迫使患者心理出现问题,导致生不如死,选择自杀,所以研究者呼吁随着癌症患者生存率的增加、生存时间的延长,需要重视癌症治疗的并发症和心理问题,并加以解决。
研究者统计了2000-2014年的监测数据,4,235,657名癌症幸存者中有4513人自杀。据此推断每10万人年发生23.6起自杀事件,头颈部癌症自杀死亡率是21种最常见癌症中最高的。胰腺癌是自杀率高于头颈部癌症的唯一癌症类型(胰腺癌每10万人年自杀86.4次,而头颈部癌症每10万人年自杀63.4次)。 研究者认为“大量癌症幸存者以自杀而结束生命的人数表明,仍有一大群幸存者非常悲惨、忍受着痛苦和心理煎熬”。针对癌症幸存者的痛苦指数,需要更好地将精神卫生保健纳入癌症幸存者的医疗护理,需要更广泛地考虑这一群体的社会心理需求。
诸多癌症中,为什么头颈部癌症幸存者的自杀率如此之高?主要是头颈部癌症幸存者的预后不佳、存在容易复发、需反复手术、甚至反复治疗,以及面对疼痛,面部毁容和五官功能障碍等,这些痛苦是其他癌症幸存者难以感受的。
国内迄今还没有如此正式的医疗数据,但癌症发病率逐年提高,癌症幸存者也将越来越多,针对癌症幸存者,确实需要更多关注,但个人认为国内有一个方面做得比较好,就是适度的病情保密,所谓病情保密就是不告诉癌症患者的癌症病情或者适度告诉患者的部分病情,让癌症患者有一个相对健康的心理,并且中医中药在癌症康复中有一定的保护作用。