几乎天天有女性患者（特别是乳腺癌、卵巢癌患者）问我同样一个问题：豆浆能喝吗？大多数患者不敢喝，原因据说是大豆里面有异黄酮，有雌激素样作用。此说传播甚广，不得不做出一辩！应该明确地说，此说误也！此说望文生义，只知其一，不知其二！
的确，大豆富含异黄酮，异黄酮具有雌激素样作用，这是定论！但它只是与体内雌激素有相似结构，能够与雌激素受体结合，表现为“类雌激素”活性和抗雌激素活性。因此，大豆异黄酮又称植物雌激素，以区别于动物雌激素。
众所周知，食用大豆是中国人的发明，已经有几千年的历史。早先，国外就有科学家提出了一些植物有效成分的“双向调节”作用。研究揭示：大豆异黄酮在化学上作为结构类似物与雌激素活性有关，显示“抑制”和“协同”的典型的“双向调节”功效：当人体内雌激素水平偏低时，异黄酮占据雌激素受体，发挥弱雌激素效应，表现出提高雌激素水平的作用；当人体内雌激素水平过高时，异黄酮以“竞争”方式占据受体位置，同时发挥弱雌激素效应，因而从总体上表现出降低体内雌激素水平的作用。因此，它是天然的植物雌激素，能在体内起雌激素样作用；但与合成激素是完全不同的物质，无合成激素的副作用。
不仅仅机理研究确定了这一点，大量的流行学调查同样肯定了这一点。仅以近期为例：2008年日本政府资助了一项研究，长期（平均10．5年）跟踪了日本全国各地约2.5万名年龄介于40至69岁之间的女性，发现常吃豆制食品的女性患乳腺癌的危险较低。日本东京国立癌症医疗中心科学家发现，血液中大豆异黄酮浓度高的女性要比浓度低的女性患乳腺的机率小。异黄酮浓度最高的女性患乳腺癌的危险是浓度最低女性的1／3。而且，经常吃大豆的老年妇女患心脏病的危险也较低。
2009年美国研究人员发现：从小就大量吃大豆的美国亚裔妇女，患乳腺癌的风险可降低58%；青春期或成年期后食用大量大豆，这一效果有所减弱，但患乳腺癌的风险仍能减少20%至25%。而且，这一效果适用于该研究中的所有妇女，不管她们是否有乳腺癌家族病史。可见：摄入大豆的时间可能是降低患乳腺癌风险的关键因素。
人们进一步发现：大豆（豆浆）的摄入量与乳腺癌的发病率呈负相关。吃得越多，发病率越低。因此，要预防乳腺癌的话，主张每天应喝3~4杯豆奶。例如，美国食品与药品管理局（FDA）已建议每人每天至少应摄入4杯豆奶，如果一天摄入的大豆制品占总食物量的2％～4％，患乳腺癌的危险性就可降低50％。
正因为这样，所以，科学家誉其为“天然癌症预防剂”“女性健康保护神”。
