结直肠癌肝转移是指结肠癌肿瘤细胞从原发部位侵入肝部继续生长，形成与原发部位肿瘤相同类型的肿瘤，这个过程成为转移，所形成的肿瘤成为转移瘤或转移癌。肝脏是结直肠癌的常见转移部位，结肠癌的远处转移主要是肝脏，约50%的患者会发生术前或术后肝脏转移。约有30%的患者在手术前已有B超或CT无法检测的阴匿性肝转移。但是只有很少的一部分(10%-20%)适合手术切除，且其中70%术后复发。
肝转移是结直肠癌致死的主要原因，如何改善肝转移患者的疗效已成为结直肠癌研究领域的焦点之一。据国外文献报道50%～60%的结直肠癌患者最终会发生肝转移，术后复发的患者中肝转移比例则高达70%，在对死于结直肠癌患者的尸体解剖中发现约70%存在肝转移。一般认为，同时性肝转移的发生率约为15%～25%，异时性肝转移发生率约为20%～25%，但国内资料普遍低于这一数据。
同时性肝转移的诊断主要依靠术前检查和(或)术中探查，以及必要时术中活检;而异时性肝转移则主要依靠术后的定期随访复查。血清CEA异常升高比临床发现复发转移灶要早4～10个月，其阳性率一般可达70%以上，因此每隔2～3个月复查血清CEA 是早期发现复发、转移的有效方法。测定胆汁、十二指肠液中的CEA有可能发现更早的肝转移癌。目前尚缺乏能取代CEA 的新标志物。
对结直肠癌肝转移患者的治疗应采取积极态度。如不进行治疗，中位生存期仅为5～10个月;如能给予积极有效的治疗，5年生存率可达20%～40%，中位生存期延长至28～40个月。
结直肠癌肝转移之传统治疗
结直肠癌肝转移的治疗主要分为肝切除、全身化疗、肝动脉灌注化疗、热凝固疗法和放射线治疗。与肝切除相比，其他疗法复发率高，长期生存率不佳。但是适合肝切除的病例仅占10%～25%，大多数病例无法行切除手术。由于肝脏极其脆弱，即使接受其他疗法，也容易对肝脏产生严重影响，造成肝功能下降。很多大肠癌肝转移患者最终并非死于肿瘤本身，而是肝衰竭。为了提高结直肠癌肝转移患者的生存率和QOL，亟需一种全新疗法全面改观结肠癌、直肠癌肝转移窘迫的治疗现状。
为保护肝功能不受损，例如接受放射线治疗时只能接受低剂量照射，过多的照射会损坏肝脏。这就是为什么放射肿瘤学家对研发先进治疗手段兴趣浓厚的原因。肝脏具有较强的代偿能力，局部照射不会造成重大的临床后果。故总照射体积的确定非常重要，应尽量避免对正常肝脏组织的照射。普通放射线照射具有穿透性，伤害病灶后端组织，且在体表较浅处拥有最大剂量，到达病灶时剂量不足。
结直肠癌肝转移之重离子放疗
重离子/质子治疗与传统放疗(X射线，伽马射线)相比，能够将照射剂量集中在肿瘤病灶。这样不但可以有效去除病灶，更能避免对病灶后部及侧面的正常组织的影响，达到保护病灶周围组织的目的，从而最大限度地保护正常的肝组织。因此质子/重离子治疗是结肠癌、直肠癌肝转移的理想疗法。
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