从解剖学看，肝脏位于腹腔内，大部分在腹腔的右上部，小部分在左上部，外面是由5~6块肋骨拼接形成的一块保护它的坚强盾牌。它在许多方面均发挥着非常重要的作用，医学专家形象地喻之为人体内的“巨型化工厂”。
第一，解毒功能。有毒物质（包括药物）绝大部分在肝脏里被处理后变得无毒或低毒。在严重肝病时，如晚期肝硬化、重型肝炎，解毒功能减退，体内有毒物质就会蓄积， 这不仅对其他器官有损害，还会进一步加重肝脏损害。对于这类病人，医生在用药时就会特别小心，即使使用保肝的药物也要慎重选择。
第二，代谢功能。其中包括了合成代谢、分解代谢和能量代谢。人每天摄入的食物中含有蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素和矿物质等各种营养物质，这些物质在胃肠内 初步消化吸收后被送到肝脏，在肝脏里被分解，“由大变小”，蛋白质变（分解）为氨基酸、脂肪分解为脂肪酸、淀粉分解为葡萄糖，等等，分解后的“小物质”又 会根据身体需要再在肝脏内被合成为蛋白质、脂肪和一些特殊的碳水化合物或能量物质等，这是一个“由小变大”的过程。经过这个过程之后，摄入的营养物质就变 成了人体的一部分，可想而知，如果肝脏“罢工”，人体的营养来源就会中断，生命也就危险了。
第三，分泌胆汁。肝细胞生成胆汁，由肝内和肝外胆管排泌并储存在胆囊，进食时胆囊会自动收缩，通过胆囊管和胆总管把胆汁排泄到小肠，以帮助食物消化吸收。如果肝内或肝外胆管发生堵塞，胆汁自然不能外排，并蓄积在血液里，于是出现黄疸。黄疸既可以是肝脏本身的病变，也可以是肝外病变，还可能由溶血导致，但只要出现黄疸，就要认真对待，查明原因，积极治疗。
第四，造血、储血和调节循环血量的功能。新生儿的肝脏有造血功能，长大后不再造血，但由于血液通过两根血管（门静脉和肝动脉）流入肝脏，同时经过另一根血管（肝 静脉）流出肝脏，因此肝脏的血流量很大，肝脏的血容量相应地也很大。如此说来肝脏就象一个仓库，在需要时可以供出一部分血液来，为其他器官所用，比如一个 人发生了消化道大出血，血液容量急剧下降，心、脑、肾经受不住缺血，肝脏就可以帮一些忙了。
1.酒：酒精的中间代谢产物乙醛可直接损伤肝脏，从而诱发酒精肝、脂肪肝以及酒精性肝炎、肝硬化甚至肝癌等。
2.高脂肪食物：大量食用高脂肪食物，不但会加重肝脏负担，而且还会导致血脂（胆固醇和甘油三酯）升高，从而诱发脂肪肝，所以大家应尽量少食高脂肪食物，如肥肉、动物内脏（肝、脑、肠等）、葵花籽等。
3.高糖食物：食用过多高糖食物，不仅易转化为脂肪储存在肝脏，诱发脂肪肝；而且还会使胃肠道的酶分泌过多发生障碍，影响食欲，加重胃肠胀气，所以大家应少食高糖食物，如巧克力、甜品等。
4.辛辣、刺激食物：辛辣、刺激食物可刺激胃粘膜，使胃酸分泌增加，从而加重肝脏负担，特别肝炎患者食用后会加重肝脏负担，诱发消化道出血，所以大家应少食辛辣、刺激食物，如辣椒、麻油、芥末等。
1大豆及豆制品 含有丰富的蛋白质、钙、铁、磷、维生素B、中等量脂肪及少量碳水化合物对肝脏修复非常有益。
2西瓜 有清热解毒、除烦止渴、利尿降压之用，富含大量糖、维生素及蛋白酶等。蛋白酶可把不溶性蛋白质转化为可溶性蛋白质。
3海鲜类 例如白带鱼、黄鱼、银鱼、及甲壳类如牡蛎、蟹等，能增强免疫功能，修复破坏的组织细胞、不受病毒侵犯。但选择、烹调要得当否则会食物中毒，蒸煮应在100度加热半小时以上。若对海鲜过敏则忌食，可多食香菇、银耳、海带、紫菜等
辣木籽的种子和叶子中含有丰富的营养成分。
辣木最主要营养成份为维生素A、B、B1、B2、B3、C、E、高蛋白质、高纤维。且亦含有六种矿物元素(钙、镁、磷、钾、钠、硫)，五种微量元素(锌、铜、铁、锰、硒)，及十一种胺基酸(其中八种为身体无法自行合成的必需胺基酸)。胺基酸是活化细胞，增强免疫力，强化性能力的重要元素。
天然辣木籽对排毒及加速新陈代谢有特殊的功效。在平常喝水、泡茶、喝花茶之中，先喝一口后，吃一至三粒(剥壳食内籽)后再喝多量的水，你会觉得刚喝过的水或茶有另一种自然的甘甜味。一般来讲，肝功能代谢不正常的人，第一次吃辣木籽，口感会偏苦，食用后喝500CC温开水，一至两个月后，有强肝、改善睡眠、增强免疫力及记忆力、加速代谢、排毒、减肥等功效。
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辣木籽剥外壳食内子(请勿将籽壳丢弃，可用水泡服或作为净水剂)
