非酒精性脂肪性肝病是一个严重且日益严峻的问题。一项新的研究还将肥胖与脂肪肝联系起来，这意味着怀孕期间母亲吃的东西可能会影响你未来的肝脏健康。
非酒精性脂肪肝（NAFLD）的特征是肝细胞内脂肪堆积。虽然在肝脏中有脂肪是正常的，但如果过量，就会导致肝脏结疤和肝硬化。肝硬化描述了肝细胞逐渐被瘢痕组织取代的过程，阻碍了肝脏有效工作的能力。据估计，在西方国家，NAFLD的发病率为20至30%，这一水平似乎在上升。2型糖尿病和病态肥胖的患者受影响最严重；这些人群中NAFLD的患病率分别为70和90%。虽然一些危险因素被理解，但并不清楚为什么一个人发展为非酒精性脂肪肝，而另一个相似的人却没有。由于NAFLD的发病率不断上升，目前正在进行大量的研究，试图了解这一状况背后的途径。
最新的研究来自一个由俄亥俄全国儿童医院儿科内分泌学研究员博士领导的研究小组。今天在芝加哥IL举行的2017年实验生物学会议上公布了研究结果。探讨母体高脂肪饮食对后代肝脏健康的影响。
博士解释了他决定着手当前项目的原因：“肥胖的并发症是医疗系统的一个重大的成本负担，特别是考虑到肥胖的普遍性。了解产妇如何影响与肥胖相关的疾病，如非酒精性脂肪肝疾病，将使我们能够开发出低成本的预防性治疗方法，而不是等待并发症的发生。
孕妇的饮食是否会增加婴儿患非酒精性脂肪肝的风险？
一旦对数据进行分析，他们发现在发育过程中接触高脂肪的食物会使肝脏持续到成年。即使后代在出生后吃低脂肪饮食，这些变化仍然存在。如果这种效应在人类身上得到证实，那就意味着如果怀孕期间母亲肥胖，体重健康的人仍然有患NAFLD的危险。
当研究小组进一步研究数据时，他们发现肥胖母亲的后代中胆汁酸水平及其调节基因发生了变化。这表明，后代可能有胆汁淤积，胆汁正常流动中断的情况。
如果肥胖母亲的人类后代和我们在小鼠身上看到的发生纤维化的风险相似，我们也许能预测谁会患更严重的疾病。
了解谁是最危险的更严重的疾病将指导我们对哪些病人应该更积极地治疗。此外，了解这种增加风险的生物学机制可能会导致预防性治疗。”
这个结果需要得到证实，但是他们打开了一系列新问题的大门。研究人员计划进一步研究疾病进展的风险。他们使用相同的小鼠模型，设计研究，检查在怀孕期间或出生后不久可以实施的预防性治疗方法。
由于NAFLD的发病率不断上升，这种静脉的研究很可能会以极快的速度继续进行。预防或减缓这种状况可能会对广大人口带来巨大的健康益处。
