近日《Nature》杂志发表的一篇文章显示，研究人员发现了一种新的抗癌蛋白——组氨酸磷酸酶（LHPP），可以阻止癌细胞在肝脏中的扩散。
瑞士研究人员利用尖端技术发现了一种新的抗癌蛋白。
据统计，全球每年新发肝癌约 81 万例。中国是肝病大国，同时也是肝癌大国。全世界50%以上的新发和死亡肝癌患者发生在中国。
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但事实上，因为紧邻胃肠道且需要过滤血液中很大一部分的抗原成分，肝脏的免疫环境非常特殊，免疫耐受尤为明显。而且很多肝癌患者一诊断出来就是晚期，肝脏已经严重受损，预后通常很差。
寻找一种更早发现疾病的方法可以显着改善肝癌患者的前景。因此，《Nature》这项研究有望改变肝癌治疗困难这一现状。
研究人员通过激活小鼠肝脏中的特异性mTOR信号构建小鼠肝癌模型。他们从中分析了超过4000种蛋白质，将健康组织和肿瘤组织中的这些蛋白质进行了比对，一种酶引起了研究人员的注意：LHPP。
LHPP是何方神圣？
它是一种从蛋白中去除组氨酸连接磷酸基团的磷酸酶。与所有的氨基酸一样，组氨酸也是蛋白质的基本组成部分。由于缺少合适的工具，人们很少对蛋白质的组氨酸磷酸化作用进行研究。
LHPP的缺失会增加整体蛋白质组氨酸磷酸化的作用，这会导致某些重要的功能被激活，以及细胞增殖不再受控制。也就是说，LHPP的缺失会肿瘤细胞毫无节制的生长。
研究人员们发现这种酶存在于健康组织中，肿瘤组织中几乎没有。于是研究人员重新引入LHPP的遗传信息发现，LHPP可防止肿瘤形成并保持肝功能。
LHPP的小鼠明显肿瘤数量较少
那人体中也存在这样的情况吗？研究者分析了20例肝细胞癌患者的组织样本，并和它们自己的非癌组织样本进行对比，发现癌组织中的LHPP水平有了大幅度的下降。
而且LHPP在体内的含量影响着疾病严重程度和寿命长短。当LHPP完全消失，癌症患者的寿命会显著缩短。
综上所述意味着，LHPP是一种全新的肿瘤抑制因子，可以阻止癌细胞在肝脏中的扩散。而且，我们是不是可以期待一下——在其他癌症中，LHPP也能发挥同样的作用？
参考资料：https://www.nature.com/articles/nature26140
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