根据全球癌症发病率调查，我国肝癌发病率占世界首位，每年超过一半的肝癌病例发生在我国。由于肝癌的进展迅速，生存时间短，死亡率高，因此，历来被称为“癌王”。
由于肝脏内部没有感觉神经，由HBV/HCV、酒精中毒等慢性疾病引起的肝脏炎症，在不进行常规体检的人群中很难被察觉，因此，肝癌的发现通常会比较晚。据统计，超过75%的肝癌患者都是在晚期或终末期被发现的。我国是乙肝、肝硬化大国，而80-90%原发性肝细胞癌(简称肝癌，HCC)来自于肝硬化，在没有有效抗病毒治疗情况下，HBV/HCV引起的终末期肝病本身也会导致死亡等严重后果。因此，对于肝癌的诊断，临床医生通常会产生疑问和纠结：是对肝癌的诊断还是对肝脏背景进行诊断。这两种情况都会导致对肝癌治疗结局的影响，在这种情况下，更加凸显出我国肝癌的病因是和西方国家没有严重肝硬化背景上肝癌的治疗方式和治疗结局的不同。
对于肝癌的诊断，需要从两个方面进行考虑：
1、对于肝癌本身诊断可以根据巴塞罗那分级系统(BCLC分级)对肝癌的分期进行诊断;
2、需要对肝脏背景系统进行诊断，如对患者是否患有肝炎、肝硬化或终末期肝病等进行评估。两者的结合将会对我国特有的肝脏基础疾病上的肝癌有更加全面的认识和理解，也将会对我国肝癌的诊治带来更加清晰的判断。
