肝病的病理，变化不一，极为复杂，有充血、瘀血、凝瘀、硬化等不同；在症状方面，有的来势汹汹，有的缠绵反复，有的困顿日甚，有的无明显体征，非检验不能自知；在病程方面，长短不一，有的甚至长达数十年。
每一病程发展的不同阶段，其治疗措施亦异，实难一概而论。而陈老简练扼要地概括为肝病三治，以几个自拟经验方加减而应用于临床，仍能丝丝入扣，应手而效者比比皆是，确可说是执简驭繁之道。其治肝三法如下。
清肝疗法
急性肝炎，是由于肝炎病毒作为一种“致病因子”侵入了人体，由此而引起了机体的对抗行为，于是出现了各种病证。当肝炎病毒正在猖獗发展时，肝脏发炎充血，肝组织受到弥漫性破坏。因此，应用针对病因之疗法，清除病理产物，勿令“助纣为虐”。
这时应着重用抗病毒之有效中药，以直折其锐气。各家对于这一方面的报道，虽然方名不同，其清热解毒的宗旨则如出一辙。不论是新病还是旧病复燃，只要是邪毒亢进，尝用此法，总是有积极意义的。
已故名医姜春华先生针对肝炎的治疗问题曾说：“病本于毒，应在治本。”这个“本”，就是指病原、病毒，所以要用清热解毒为主的清肝疗法。其具体内容如下。
1清热
所谓“热”，在中医学中的含义包括体温升高、机能亢进、组织充血，有时是人体机能的反应，有时是外邪直接造成。清热药中有些药具有若干抗菌、抗病毒作用，在体内能协助肝脏解毒或抑制过亢之反应。
2解毒
中医对一切外来或内在之邪，凡能损害人体者，均曰“毒”。对于各种传染病，我们的祖先未能直接了解其为何种细菌、病毒，于是便名之为“邪毒”，如疯狗毒、瘟毒等。
解毒者，除解除毒素如蛇毒、砒毒等外，亦包括杀灭传染之细菌、病毒、病原体。这一点，有的已被现代科学研究所证实，如银花、连翘等便是广谱抗菌药，并对流感病毒也有抑制作用；柴胡抗虐；板蓝根提取物对腮腺病毒、肝炎病毒有作用；土茯苓对梅毒螺旋体有效等。
3利胆
肝胆相连，肝病时肝脏分泌胆汁功能亦生障碍，胆汁郁滞不能畅流，溢入血液则为黄疸。利胆之作用有三：①通利胆管；②稀释胆液；③排减血液中之胆红素使之从肾脏排泄。故治肝病多伴用利胆药，如茵陈五苓散之类。茵陈、郁金则为主药。
4退黄
退黄药经常与利胆药同用。肝炎肝肿胀致胆运梗阻，引起胆汁反流入血而生黄疸。故退黄以清肝利胆为主。肝炎后肝细胞损害，排泄胆红素功能降低而引起之黄疸，名肝细胞性黄疸，须佐保肝养肝；脾大脾功能亢进，大量红细胞被破坏，超过肝脏的排泄限度而出现之黄疸为溶血性黄疸，须扶肝抑脾、清热扶正并用。
疏肝疗法
所谓疏肝疗法，实质上是肝脏的“祛除疗法”。从肝的生理特性着眼，“肝主疏泄，性喜条达”，肝木宜条畅，最忌郁结。所谓肝气郁结，多半指情绪不愉快而言。中医治病，最重视病人的情绪问题，舒肝丸、逍遥散、合欢皮、忘忧草每为临床常用。
慢性肝病，大多数“在体为虚，在病为实”，正由邪而致虚，病因虚怯而益滞。虚而夹滞者，先疏其滞，后补其虚。下面所用的调气、活血、化瘀、解凝、通络、利湿，无非是一种祛除障碍的手段，所以皆隶属于“疏肝疗法”。
1调气
“气为血帅，气行则血行”“气通血活，何患不除”“疏其血气，令其调达，而致和平”。古人一系列名言，都说明气调则血畅病愈的道理。陈老认为，在某些场合调气含有调节神经的作用，而神经对机体血液供应具有很大的影响。此类药以柴胡、香附、乌药、木香为主。
2活血
血液贵在流畅，恶其凝滞。活血药有兴奋血管系统、活跃血液循环的作用。活血亦即使血液循环流畅。
3化瘀
肝脏是一个大血库，血流本便濡缓，兼之肝病必然有凝瘀停留，或者形成血栓，或者伴有组织剥离下来的物质，就可以造成经络瘀塞。所谓化瘀，实质上就是溶解血栓，滑利循环。
4解凝
肝是人体分配血液的调节器。流入人肝脏的两路血液（肝动脉、门静脉），本就较流入其他脏器为多。肝炎必有炎性分泌物，再加上坏死的肝细胞和来自门静脉的瘀腐物质，凝聚附着于肝，可以使淋巴阻塞，造成痞满症状。这种痞塞现象当然也得予以疏通。解凝之意即在于此。
5通络
肝脏是人体最大的腺体，有旺盛的淋巴循环。全身近1/3～1/2的淋巴液流经肝脏。不难理解，肝病之后肝脏淋巴液的还流自然亦会产生障碍，肝区疼痛即提示络道不通，“不通则痛”。
通络二字，一方面有宣通经络的意思（疏通肝脏微血管），同时也含有疏通淋巴循环的意思。柴胡宣畅气血，牡蛎软坚行水，就包含这双重作用。
6利湿
湿为阴凝黏腻之邪。陈老认为，一切体内的代谢产物（该去而不去的残留物质，或炎性分泌物）都名为湿浊。它障碍了机体功能的正常发挥，便成为“湿邪”。利湿化湿，逐水辟浊，对于湿邪或化或排，可对某些组织起浣涤作用。
保肝疗法
“肝为刚脏”，具有“体阴而用阳”的生理特点。肝炎后期，正气日衰，出现各种功能失调，往往出现虚中夹实的症状。病邪总是寄着于人体方致病，祛邪泄热之不应，便当从人的体征着眼。
尤其慢性肝炎，患者大多表现为神疲乏力、食欲不振、脘腹胀满、脉来沉细（或濡细）、舌淡苔薄等虚证。故可在疏肝的基础上选用助阳、育阴、醒脾、悦胃等方法以振奋人体元气，恢复脏器功能之疲劳。这种方法针对患者体虚的特点，偏重于人的因素，故称之为保肝疗法。
1助阳
阳代表功能，凡是功能不足，都是阳用不彰。肝炎伤在物质，亦影响阳用。举凡疲惫无力、怯冷倦惰、纳呆腹胀，都是阳气不足。慢性肝炎、肝硬化后期，常有睾丸萎缩、雄激素减少、性欲减退等现象，即属阳虚。治法须当助阳。
2育阴
阴代表物质，育阴即是增加物质。西医主张“三高”以增加营养，注射葡萄糖以保肝解毒利尿，服用维生素、肝制剂等都是增加物质之图。这和中医采用四物、六味之流，唯粗精不同，用意是一样的。
3醒脾
肝炎患者最明显的症状之一就是消化障碍。《素问·玉机真脏论》说：“五脏有病，则各传其所胜。”《金匮要略》有言：“见肝之病，知肝传脾，当先实脾。”这个脾并非仅指解剖部位上的脾，而是泛指消化系统的功能而言。
健脾乃助长消化功能，从而增强人之体质。其实临床所见之脾虚，也不是指实质的脾脏而多指消化功能的低落。故临床由此而引起的吸收不良、大便溏薄等，中医每命名为脾虚。脾虚困乏，因此要醒脾健运。脾气宜升，治疗时多用健脾益气之品。
4悦胃
胃主纳食。食下不能化，责之在脾；知饥能食与否，责之在胃。胃气宜降，肝炎病人大都纳欲不振，食已作胀，是胃气不降之象，治疗时当注意用健胃润下之品。
故保肝不在蛮补，而在唤醒脾胃消化功能，旋动其升降枢纽。历代先贤一贯重视这后天之本。陈老经常强调，药物之转运，须赖脾胃。能食能化，才是保证药物能发挥治疗作用的基本条件，即此便是最大的补益。
以上三种疗法，以及三种疗法下所包含的治疗细则，只是简要地叙述了治疗肝病的综合思路。各条下未罗列具体的药物，但只要能掌握这种思维方法以及日常用药的各种性能，自然能选出相应的药物来。
且肝病患者因病情缓急不同，人体反应强弱有异，遣方下药自亦各有所宜，故三法在使用时应根据症情而有所侧重。在肝炎急性期，病势鸱张，人体内的病理产物亦相应壅盛，权衡轻重，自宜以清为主。
肝炎后期，正气日损，出现各种功能失调，此时邪正相搏，既需祛邪又需扶正。但二者之间，总是虚中夹实，所以因病施法，随症加减，在三期（急性期、缓解期、后期）之中，总以疏肝疗法适用较多。
因“清肝”一法，仅是以清除病原体在人体中所产生之病理产物为主，尚不能说这些就是消灭肝炎病毒之特效药。补法亦即保肝疗法，虽然对提高抗病能力有帮助，但是否便可因此形成各种抗体，目前尚少依据。
而疏肝疗法的运用范围较广，几乎适用于肝炎各期，这是肝脏的生理特性所决定的。只有排除机体代谢上的一切障碍，使病灶部位气血通畅，才能改善病肝的内环境，有助于肝脏功能的恢复，从而对肝炎患者的康复创造有利条件。
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