在贵州、广西、四川等南方农村一些海拔1300米至1980米的地区的路边、上坡上有一种草药，俗称“肝炎草”、“黄疸草”。这种草药是民间用来治疗肝炎、肾炎水肿的草药。由于外形与治疗胆结石的金钱草类似，所以又叫小金钱草，学名马蹄金。
一、肝炎草的生长特性
这种草药以前最主要是苗族人用，是苗族民间常用的一种治疗肝炎的草药，苗族药名“窝比赊溜”，在南方一些路边、村后等地大量存在。这种草药植株不高，为一种匍匐草本植物，4-6月采收。味苦、辛，性微寒，主人肺经和胃经，具有清热解毒，利水，活血的功效。
由于能对慢性肝炎、急性黄疸肝炎有很好的缓解和退黄效果，所以被人们重视，现在不少开始人工种植，野生和人工种植一并入药。且每年都有许多药材贩子前来收购。但是这种草药性微寒，虽然有治疗肾炎水肿功效，但是也不可长期或者大量服用。
二、保肝降酶、抗炎镇痛
《全国中草药汇编》里也有关于这种草药的记载，马蹄金提取物对四氯化碳导致的急性肝损伤有一定的治疗保护作用，可明显降低1周及3周内肝损伤引起的血清转氨酶。能够使肝脏病理改变减轻，明显减轻肝细胞变性和坏死。而且还有抗炎镇痛效果，是一种极具开发的草药。
三、肝炎草能缓解慢性肝炎、黄疸肝炎、胆囊炎、肾炎水肿
这种草药之所以被称为“肝炎草”的确对肝炎有很好的缓解作用，但是作为一种单方药物，虽然效果不错，但是也不可盲目服用，或者将其视为“神草”。这种草药和治疗结石的金钱草类似，但是要小一些。茎细长，被灰色短柔毛，节上生根。
有清热、利湿、解毒的功效。对于黄疸肝炎、痢疾、白浊、肾炎水肿、疔疮肿毒、毒蛇咬伤有疗效。肝炎草在中药上的作用主要是可以帮助清热利湿、解毒消肿，尤其是对于肝炎、胆囊炎、痢疾、扁桃体炎等问题有着很好的作用，因此是在中医配方当中效果比较好的。
四、肝炎草简单的食用方法
这种草药需在老中医的叮嘱下进行使用，才能发挥最大效果。因为任何草药都不能盲目使用，尤其是过量使用。在农村地区，当地人一般会少量使用这种草药进行简单的治疗。比如将马蹄金、天胡荽鲜全草各1两，猪瘦肉4两，加水炖服，吃肉喝汤。能够对于普通肝炎有排毒作用。但是需记住一点，马蹄金是不能与盐同吃的，而且非医嘱情况下，不能大量使用。
