据统计，中国约十分之一的人可能携带乙肝病毒。乙肝病毒携带者是指乙肝表面抗原（HBsAg）阳性持续6个月以上，很少有肝病相关症状与体征，肝功能基本正常的慢性乙肝病毒感染者。
病毒携带，未必终生
很多人认为，乙肝携带会持续终生。但实际上，随着年龄的增长，免疫耐受性逐渐消退， 乙肝携带者血液内的病毒核酸（HBV-DNA）水平逐渐降低，低到某一水平（约为1×104拷贝／毫升），E抗原的滴度也同时降低而转为阴性。
因而，E抗原检出率随年龄增长而逐渐降低： 婴幼儿期近90％，少年期约50％，青年期约25％，45岁后低于10％。
E抗原阳性期
高感染状态在一定时期是相当稳定的， E 抗原和H B V -DNA水平非常缓慢地下降，血清转氨酶也持续正常，肝组织学无明显病变。E抗原阳性期非常漫长，每年只有5％～10％携带者的E 抗原阳性转为阴性， 大多数人出现在4 0 岁以后。
抗HBe（＋）期
这一时期的大多数携带者已是感染的恢复期，病毒复制趋于静息，血清HBV-DNA水平很低或不能检出。
E抗原转阴
E抗原已经转阴的携带者，表面抗原（HBsAg）要消失还得经过十几年，只有彻底消失才算痊愈。极大多数携带者经过漫长的感染期后，携带状态能自行结束。
因为时间非常漫长，有些人误认为乙肝病毒携带是终身的，其实可在生命的不同时期陆续结束感染。
照常生活，定期复查
慢性乙肝病毒携带者多数会逐渐清除病毒而缓慢恢复，大约有25％的慢性乙肝病毒携带者在某一时期会发病，慢性乙型肝炎几乎都是从携带者发展来的。
慢性乙肝病毒携带者肝脏没有病变，或仅有轻微病变，并不需要护肝药；当前国内外也还没有能消除乙肝病毒免疫耐受性的免疫调节药物。要想用某种药物清除乙肝病毒的携带状态，目前还没有这种可能性。政府已明令禁止在各种媒体中泛滥的治乙肝广告，但变相的广告还存在， 请不要轻信。
携带者不要无端恐惧，即便你的熟人甚或家人（父兄）患肝硬化或肝癌，是因为存在不同的感染历程，只要你了解相关知识，积极预防， 你就不会有这样的结局。日常生活中，不必顾虑与朋友交往，共餐、握手不会传染他人；结婚、生育也不必犹豫，乙肝病毒的传播是可以预防的。
当然，约25％的携带者会在不知不觉中发生肝炎活动， 且不能预知这25％的概率会落到谁的头上，什么时候落到某人的头上，所以，定期检查肝功能是最重要的。
肝脏疾病有时比较隐蔽，有时会呈潜在进展，特别是E抗原阴性的感染者。只要你能定期检查，就不可能漏掉诊断。
最重要的措施是：有病毒复制的每3个月、无病毒复制的每6个月检查1次血清转氨酶就可以了。怀疑有肝硬化者，每6个月还要作1次B超和甲胎蛋白检查。
首先，在饮食方面，乙型肝炎与酒精是一个危险的组合。研究证明即使少量酒精亦可加重已有的肝损害。慢性病毒携带者须避免饮酒以减缓肝病的进程。不要食用发霉的或是未经妥善保存的食物，尤其是米饭、玉米和花生。同时也应避免进食未经加工的海鲜。
其次，建议病毒携带者的配偶、性伴侣、孩子和跟携带者有密切接触的人注射乙型肝炎疫苗。该疫苗能安全有效地预防乙肝的感染。
在处理病毒携带者的血液时请注意不要传播给他人。用胶布包扎伤口。避免与未注射疫苗的性伴侣发生无防护性性交。不要捐赠血液或是身体器官与他人。将已用过的女性卫生用品放在塑料袋里。不要共用可能含有血液的私人物品如牙刷、指甲刀、耳环、剃须用品或是任何针头。
建议用家庭用的稀释的漂白水来清洗血迹或是体液（1份漂白液加9份水）。普通的酒精也是一种良好的消毒剂。如果可能，在清洗时戴上塑胶手套。将废弃物品放在塑料袋内并妥善弃置。最后用温和肥皂水洗手。
第三，如果病毒携带者为孕妇，请确保你的婴儿在出生后马上注射乙肝疫苗和乙肝免疫球蛋白。
