一般而言，原发性高血压（也称高血压病）是一种慢性病，需要长期服药。如果不服药治疗或者治疗不规范，血压长时间升高或急剧升高，则可能导致中风、心力衰竭、心肌梗死、尿毒症、主动脉血管破裂等心血管不良事件发生，从而造成致残、致死等严重后果。
在临床上，许多病友都提出这样的问题：“我服用降压药已经很长一段时间了，多次测量血压都很正常，是否还需要继续服药呢？”
大家可能都知道，如果患了急性胃肠炎、肺炎等急性疾病，在患病期间需要服药打针，病好了就可以停药。而高血压病是一种慢性病，目前还没有根治的办法，需要长期服药才能将血压控制在正常范围。因为口服的降压药物经过胃肠道吸收进入人体血液循环之后，如在血液中达到了有效的浓度，才能产生降压的效应。但进入到体内的药物，并不会长期停留在血液中，它们经过肝脏和肾脏的代谢，然后随大便和小便排出体外，其降压作用也随之消失。
因此，高血压病人服用降压药后血压下降，停药后血压又会逐渐回到原来水平，只有继续服药，才能保持药物的长期作用。每一种药物在体内停留的时间是不同的，目前短效的降压药（例如硝苯地平）服用1次只能维持8个小时左右的降压作用，所以每天需要服用2-3次才能达到24小时的降压效果，而长效的降压药（如氨氯地平或将硝苯地平经过技术处理后做成的硝苯地平控释片）可维持降压作用达24小时，每天只需服药1次。
当然也有例外，在下列几种情况也可以考虑减少或停用降压药物
⑴如果病人以往血压升高有明显的诱因，如工作压力大、精神紧张、大量饮酒、高盐饮食、肥胖等，在纠正了这些不利因素之后，血压可能会有所下降。
⑵高血压病人合并冠心病心肌梗死后血压可能会降至正常，此时可能需要停用或更换原来的降压药，如心梗后病人即使血压不高，也要服用血管紧张素转换酶抑制剂和β受体拮抗剂。
⑶血压常常还会受到季节的影响，冬季天气寒冷时，血管收缩，血压往往会明显升高，这也可能是心脑血管病在冬春季发病率增高的因素之一；而到了炎热的夏季，血管扩张，血压常常会有所降低。因此，在季节变换时，高血压病人更应注意监测自己的血压，夏季血压明显降低时可酌情减少降压药的剂量或数量。需要强调的是，在降压药减量或停用之后，一定要经常测量血压，如果血压又回升，仍需继续服药。
