继发性高血压是相对于原发性高血压而言的。原发性高血压是指病因不明确的高血压；继发性高血压是指病因明确的高血压，即由其他器官或系统的疾病（原发病）所导致的高血压，又称为症状性高血压。
高血压只是这些疾病的一个临床表现，除高血压外通常还伴随一些其他症状。当查出病因并有效去除或控制病因后，这一类高血压往往可被治愈或明显缓解。继发性高血压的比例在高血压人群中为5%～10%。
其实继发性高血压患者发生心血管病、脑卒中、蛋白尿及肾功能不全的危险性往往更高，而病因又常被忽略以致延误诊断。
肾实质性高血压
肾实质性高血压是最常见的继发性高血压之一。病因为原发或继发性肾脏实质病变，如急性肾炎、慢性肾炎、肾病综合征、多囊肾、糖尿病肾病及慢性肾盂肾炎等均可引起高血压。其血压升高常为难治性，是青少年高血压急症的主要原因。
肾动脉狭窄
肾动脉狭窄是肾动脉主干或分支狭窄，可为单侧或者双侧，病变性质为先天性、炎症性或者动脉硬化性，后者多见于老年人，前两者多见于青少年，常导致患侧肾脏缺血，使肾素- 血管紧张素系统活性明显增高，从而引起高血压及患侧肾功能减退。
内分泌性高血压
内分泌性高血压是内分泌组织增生或肿瘤所致的多种内分泌疾病所引起的。最常见的是肾上腺疾病，如皮质醇增多症、原发性醛固酮增多症和嗜铬细胞瘤。这些疾病发生时相应的激素如皮质醇、醛固酮、儿茶酚胺等分泌过度，导致机体血流动力学改变而使血压升高。
诊断依据存在提示内分泌代谢性疾病的有关线索，高血压病患者存在下列情况时应疑为内分泌代谢性高血压，须进一步检查以明确诊断：
1﹒儿童、青少年或＜30岁和＞50岁的成年人在无诱因情况下突然发生高血压。
2﹒中、重度高血压患者，用降压药物控制血压不满意者。
3﹒有代谢障碍（体重减轻，低钾血症，高钙血症，高血糖等）。
4﹒病史、体检及实验室检查提示有引起高血压的原发性疾病者。
血管性高血压
引起血压增高的血管病变，常见的有主动脉缩窄、大动脉炎和动脉粥样硬化等。通常上肢血压增高而下肢血压不高或降低，呈上肢血压高于下肢的反常现象。
睡眠呼吸暂停低通气综合征
睡眠呼吸暂停低通气综合征（简称OSAHS），由于睡眠期间咽部肌肉塌陷堵塞气道，反复出现呼吸暂停或口鼻气流量明显降低，临床上主要表现为睡眠打鼾，至少30% 的高血压患者合并OSAHS，而OSAHS 患者中高血压发生率高达50%～80%，远远高于普通人群的11%～12%。
由于继发性高血压和原发性高血压的治疗方法不尽相同，且有些继发性高血压的原发病是可以治愈的，治愈后高血压便可以随之消失，因此正确区别继发性高血压和原发性高血压非常重要。只有积极除外继发性高血压后方可诊断为原发性高血压。
