随着科技进步，心脏已经可以移植；还有科研团队花费了20年时间，用1个万能干细胞培育出80个心肌细胞，造出了如手指大的迷你人造心脏，用于测试新药。心脏疾病的诊断和治疗方法也日新月异，但是，心脏相关疾病仍是威胁生命的主要病种。造成不幸的其中一个原因，是当心脏病发作前往医治的时候，心脏已经不能保持完整的正常功能。因此，早期识别心脏疾患，才能为健康保驾护航。
心脏疾病种类繁多，没有单一的特异症状，但常见的5个症状往往是心脏病信号，特别是几种症状同时发生的时候，及时就医，结合检查就能发现病因并评估疾病的进展。较多出现的心脏疾患相关症状有5种，分别为疼痛、气喘、乏力、心悸、头晕及晕厥。
我们先来看看疼痛。当心肌缺血的时候，就会由代谢产物的堆积产生心肌痉挛，心绞痛就属这类情况，会表现为胸部的紧缩及压迫感，但这种疼痛的个体差异很大，有些人可能始终没有胸痛，这称为隐匿性心肌缺血。心脏需要24小时不停工作，当疾病发生或功能受损时，也会影响身体其他部位的供血，比如在运动中出现肌肉紧缩感和疼痛不适，出现越走越痛的情况，这在医学中称为间歇性跛行。一些疼痛也会与体位有关，比如心包炎患者的胸痛会在平卧时加重。这些症状特点会给有经验的医生提供快速诊断的线索。
发生气喘常是心力衰竭的表现，早期只在体力活动后出现，病情加重的时候，轻微活动也会气喘，也会有卧位加重、站立时减轻的特点；乏力是机体血供不足的表现，特别是年轻人，应该有检查心脏功能的意识，不要把疲乏都归于身体被掏空；心悸是感觉心跳非常有力、快速、不规则；头晕及晕厥的发生，背后的原因可能是心率失常或心输出量减少。出现这些症状，特别是反复发生且不断加重的时候，一定要及时就医检查 。
虽然心脏疾病的确诊最终要依赖于病史的采取，以及相关的专业检查的结果，但是，也有一些特别的表现是心脏疾患所特有或有诊断提示意义的，这些迹象主要有6种，包括耳垂折痕、口唇青紫、棒状手指、牙齿松动、脂肪肿块、虹膜光环。
心脏出现问题的第1个指标性的迹象是耳垂折痕，这是一位美国医生先发现总结的，也用他的名字来命名为福兰克迹象，指的是耳垂出现可见的外部折痕，代表动脉粥样硬化风险的增加，最近的研究发现，耳垂折痕也提示脑血管疾病的发生。其中的机制目前推测与胚胎起源有关。
第2个指标性迹象是口唇青紫，正常人的嘴唇是红色的，只有处于极低温度或长期在高纬度区域生活的人才会出现嘴唇色泽的蓝紫色，这在医学中称为发绀，提示心血管功能异常，造成血液中的携氧状态的改变。第3个指标迹象是棒状手指，是手指指甲的形状改变，变得厚且宽，这种改变常发生于双手，没有疼痛，临床医生将之称为杵状指，公元前5世纪，希腊医学先驱希波克拉底就描述了这种现象，因此，杵状指以前也叫希波克拉底指。
第4种心脏疾病的迹象是牙齿松动，口腔中的细菌进入血液后，会诱发炎症，导致心血管疾病。已有研究证实，在动脉斑块中可检测到与牙周病发生时相同的特殊口腔菌，因此，牙齿松动、脱落和牙周炎，现在被认为是心脏病相关标志。
第5种心脏疾患的迹象是脂肪肿块，会有黄色脂肪瘤出现在肘部、膝盖、臀部、眼睑等处，黄色脂肪瘤多见于家族性高胆固醇血症患者，相关机制的阐明，带来了他汀类药物的研发；第6种迹象是虹膜光环，是脂肪堆积在眼睛内，好像一个灰色的圆环围绕在虹膜外边，也叫角膜老年环。40岁以上人群约有45%会出现虹膜光环，60岁以上，这个比例会增加到约70%，虹膜光环的出现与某些冠心病风险因素相关，虽然这一现象通常不影响视力，但不可忽视。
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