人类患上糖尿病主要与环境和遗传两大因素有关，免疫等其他因素有时也参与其中。
患病原因一：环境因素
不健康的生活方式是导致糖尿病发生的主要原因，尤其是2型糖尿病。随着人们的生活水平逐渐提高，高热量、高脂肪饮食使糖尿病人数不断增多。热量摄入过多，运动严重不足，这些因素均可诱发或加重糖尿病。
实例：位于西太平洋的岛国瑙鲁，人口不多，生活简朴，人们世代以捕鱼为生。1933年，瑙鲁的糖尿病患病率为零。然而20世纪50年代以来，人们日益富裕，生活方式也日益西方化，体力劳动大为减少，肥胖人群增加。10年之后瑙鲁居民的糖尿病患病率上升到2％，20年之后瑙鲁20岁以上人群的糖尿病患病率上升到40％。这个例子告诉我们，糖尿病的发生与饮食习惯、生活方式、肥胖密切相关。
患病原因二：遗传因素
有一些特殊类型的糖尿病，已经明确是单基因遗传病，牵涉到的基因包括胰岛素基因、胰岛素受体基因、葡萄糖激酶基因、线粒体基因等。另外，I型糖尿病和II型糖尿病也都存在家族聚集发病的倾向。
国外学者观察了100多对具有相同基因的同卵双胞胎，发现如果其中一人患I型糖尿病，另一个在5年内患I型糖尿病的概率达45％~54％。另有调查发现，糖尿病患者的双亲患糖尿病病的概率是14.2％、同胞患病率为18.6％、子女患病率为3.5％，而这组数字在非糖尿病患者中分别为4.5％、2.2％和0.9％，这说明糖尿病的发生有显著的遗传倾向。
患病原因三：平均寿命延长
近些年 ，出现糖尿病的人大部分是年纪比较大的人，这主要是由于随着年龄的增大，胰岛的分泌功能逐渐衰退。 老年人是糖尿病的高发人群，人口老龄化是我国糖尿病人数剧增的另一重要原因。
患病原因四：免疫系统异常
某些病毒，如柯萨奇病毒、风疹病毒、 腮腺炎病毒等，感染后会导致自身免疫反应，破坏胰岛素B细胞，从而导致I型糖尿病的发生。
患病原因五：种族因素
美国有个叫Pima的印第安部落，在这个部落中，患糖尿病的人们占总人数的50％以上。中国人也是糖尿病的易发人群，也就是说中国人比较容易患糖尿病。现有资料显示，在我国，回族人糖尿病的患病率最高，汉族人次之。
血糖，控制在多少合适？
糖尿病不想发展成尿毒症，这三个指标要控好！
20种主食升糖快慢大全，再也不愁餐后血糖高了！
