咖啡作为世界三大饮品之一，已成为许多人最喜爱的日常饮料，但是，对于咖啡对人体的作用一直是褒贬不一。最近，Medscape发布的一篇文章归纳总结了近期对于咖啡对人体作用的研究。
今年年初，美国膳食指南咨询委员会（DGAC）发布的一份报告指出，每天饮用咖啡大于五杯或咖啡因摄入超过400毫克，并不会引发健康问题。不仅如此，他们甚至指出，有证据表明饮用咖啡可以减少包括2型糖尿病、心血管疾病、和神经障碍疾病等的发生率。越来越多的数据表明适度的咖啡浓度或茶类饮品摄入，不仅不会造成危害，反而会对健康产生促进作用。
数据解读
2012发表在新英格兰医学杂志的研究报告中指出，在对超过40万咖啡饮用者的长达13年的随访中表明，饮用咖啡可降低10％左右死亡率。在2014年发表在美国流行病学杂志的meta分析报道同样指出，每天饮用三到四杯咖啡可以显著降低包括心血管疾病相关的死亡率。虽然，许多证明咖啡及咖啡因类食物和对健康的影响都不能指出明确联系，其研究往往具有局限性，但无论如何，咖啡因对健康的积极作用不可否认。
心血管疾病
这似乎有背常理：咖啡因可以使血压升高，但却有利于心血管系统。咖啡因摄入可引起短暂的血压升高，经常使用可使血压持续升高。但是，当咖啡因通过咖啡摄入时，其升压作用微弱，并可被其对心血管的保护作用所中和，咖啡豆含有的抗氧化物质可以降低低密度脂蛋白和胆固醇的氧化。适当的咖啡摄入可降低未来10年内冠心病的风险，数据表明，平均每天两杯咖啡甚至可预备心衰。
2015年心律协会会议上提出，咖啡和房性早搏或室性早搏之间没有关联，从而反驳心律失常患者并避免咖啡摄入的传统观点。对此，Medscape的Mandrola医生写道“这个观点改变了我的做法。这是一个值得庆贺的医疗逆转。”
脑血管疾病和中风
咖啡对血管好处同样表现在脑血管中。根据2011年的一项meta分析，每天喝一到六杯咖啡可减低17％的中风危险。在瑞典一项针对女性的大样本10年随访研究中，咖啡摄入可降低22％-25％的心血管风险。
而咖啡对冠心病人群的影响仍然是一个问题，在对2012年高血压和心血管保护的欧洲会议提出的一个meta分析中发现，每天一到三杯可以预防普通人群缺血性中风。2013年在对超过8万名没有心血管疾病的日本成年人的研究中显示，喝咖啡或绿茶平均持续时间13年的人比那些很少摄入咖啡因的人发生中风的风险降低了20％。
糖尿病
尽管咖啡会使血压增高，其对“代谢综合症”似乎有所益处，“代谢综合症”指高血压，高血糖，异常脂质水平以及体重增加。许多研究已发现，经常饮用咖啡具有改善糖代谢，胰岛素分泌的作用，并显著降低糖尿病风险。
今年发表的研究表明，即使将吸烟，高血压和糖尿病家族史考虑在内，喝咖啡的人糖尿病发病率仍是不喝咖啡人的一半。目前认为炎性物质是导致糖尿病发病的原因之一，而咖啡具有显著的抗炎性物质作用。专家表明，咖啡可降低糖尿病风险也可能是由于其含有绿原酸----一种认为可以减少葡萄糖吸收的植物抗氧化性能化合物。
肿瘤
很多食物被认为可增加患者癌症的风险---如苏打水，酒精和烧烤肉类等，当涉及到咖啡时，至少近期研究认为其不会增加癌症风险。有证据表明，适当，甚至过多的饮用咖啡可以降低多种癌症的风险，包括子宫内膜（>4杯/天），前列腺（6杯/天），头颈部恶性肿瘤（4杯/天），基底细胞癌（>3杯/天），黑素瘤[和乳腺癌（>5杯/天）。这些益处被认为与咖啡的抗氧化和抗癌作用有一定关系。
神经退行性疾病
除了对心理存在短期刺激，咖啡同样有利于认知功能。2012年的研究报告指出，对有轻度认知功能障碍的患者，血浆咖啡因水平>1200纳克/毫升（相当于每天三到五杯咖啡），可避免在接下来的2-4年内发展为老年痴呆症。同样，去年的一项研究报告说，咖啡因摄入有助于增强记忆力。另外，咖啡对帕金森患者的神经保护作用是公认的，2012年的研究还表明，喝咖啡可能减少路易氏小体的形成，而后者是帕金森病的典型病例表现。
抑郁症
2011年的研究表明，喝咖啡也可能有利于心理健康：每天喝2到3杯咖啡的妇女较那些每周喝不到一杯咖啡的妇女相比，其发生抑郁症的风险可降低15％。而每天喝四杯以上抑郁症发病率可降低20％。最近的研究也表明，经常喝咖啡可以预防抑郁症的发生。
肝病
肝脏可以分解咖啡的消化，但咖啡却可以保护肝脏。有证据表明，饮用咖啡可减慢酒精性肝硬化和丙型肝炎患者的疾病进展，并且降低发展为肝癌的风险。2012年的研究[45]报道显示，咖啡摄入量与降低非酒精性脂肪肝病（NAFLD）风险有关，2014年的一项研究发现，咖啡可降低非酒精性脂肪肝的发生，同时防止这类患者发生肝脏纤维化。
更多好处
其他研究还表明，咖啡摄入也可能缓解干眼综合征，增加泪液的产生，减少痛风的风险，并且具有抗感染潜能。饮用咖啡和茶可预防最常见的社区获得性细菌--耐甲氧西林金黄色葡萄球菌（MRSA）的感染。虽然目前还不清楚该饮料是否有系统性的抗菌作用，但研究表明在饮用咖啡或茶的人群中，鼻腔中含有MRSA的量是其他人的一半。
最后，风险
咖啡的好处众多，然而获益也往往伴随着风险，饮用咖啡同样存在着负面的医疗和心理影响。除了上述升高血压的风险，咖啡同样可以引起或加重焦虑，失眠，震颤和青光眼的风险。此外，咖啡因戒断综合征本身也是一种精神疾病。
现在，我们仍需要更多的研究来判断饮用咖啡利弊。但越来越多的证据表明，多喝一杯咖啡也许是个好主意。
