急性鼻炎是鼻黏膜的急性感染性疾病，全年均可发病，但以秋冬及冬春季节交替时多见。
鼻炎
急性鼻炎常见的致病病毒为鼻病毒、腺病毒、流行性感冒病毒、副流行性感冒病毒、冠状病毒等，常见的细菌有溶血性链球菌、肺炎双球菌和葡萄球菌等。当机体因全身和局部因素引起抵抗力下降时，鼻黏膜的防御功能遭到破坏，出现血管痉挛、组织缺氧、纤毛运动功能障碍等，病毒便通过呼吸道侵入机体，或者原来潜藏于上呼吸道的病毒趁机生长繁殖、毒力增强而致病。
病毒
在病毒感染的基础上，鼻黏膜的pH值趋向碱性，溶菌素活力减低，常合并继发细菌感染。急性鼻炎常见的病因有全身因素，如受凉、过劳、营养不良、维生素缺乏、吸烟过度、饮酒过度、内分泌功能失调（如甲状腺功能紊乱等），以及全身慢性疾病，如结核、贫血、风湿病、糖尿病等。病毒及细菌感染其实来的快，去的也快。用辛夷花 10g、苍耳子 11g等中药抑制病毒及细菌感染。缜密方子如下图右上角。
这些因素均可影响新陈代谢的正常过程，造成血管痉挛、组织缺氧、鼻黏膜温度降低等，使呼吸道黏膜特别是鼻腔黏膜的抵抗力下降。同时，个体差异、体质因素对鼻炎的发病也有重要影响。职业和生活中长期处在粉尘、化学刺激的环境，环境温度、湿度急骤变化，也会损伤鼻黏膜而引发鼻炎。
化学环境
居住拥挤，室内通风不良，空气干燥等环境因素也是诱发因素。大气污染、雾霾天气明显增多更使人们容易发生鼻炎。局部因素主要是由于鼻中隔偏曲、慢性鼻炎、鼻息肉等，致使鼻腔通气受限，影响鼻腔的生理功能，而邻近的病灶对急性鼻炎的发生也有诱发的作用。
