关节炎(常见的有退化性关节炎、类风湿性关节炎)是一种会长期伴随着疼痛、僵硬和关节变形等征候的疾病,主要原因是关节的软骨退化或者结缔组织发炎,导致其疼痛从而干扰到关节的正常运动所引起的;得经常使用止痛药、复健或进行手术,却都可能无法根治,必须与其长期抗战。
一般人总以为年纪大了或运动选手,才容易有关节炎的问题,但在这里要提醒的是,关节炎并不是老年人或运动员的专利,它也可能影响青壮年或什至是儿童等各个年龄层。
人体关节包含许多的组织,如骨头、肌肉、肌腱、韧带、滑囊等,所以一旦有疼痛的症状,自己常难以区分是由何种疾病引发,请务必寻医就诊,让医师精确诊断病因,千万不要自行服药或另找偏方外敷而延误病情,因为关节炎和其他疾病一样,需要及早诊断与治疗才能避免进一步恶化。
美国约有五千万人罹患关节炎,所以ABC新闻在访问了西医师及中医师等专业人员意见,综合整理后提供了一系列非医药方面的替代疗法(包括饮食、运动、减重、正向思考、针灸、保暖等等),希望让病人从生活中就可以减轻疼痛或减少发炎情况,与关节炎和平共处并进而提升生活品质。
锦囊1:可以多吃的食物
1.抗发炎食物:有临床研究证实姜和姜黄(咖喱粉的成分之一)是有效抗发炎的食物,任何人都可以吃又没有潜在药物交互作用或并发症的副作用。其他被认为有抗发炎功效的食物还有大蒜、肉桂、大豆等。
2.辣椒素(越辣的辣椒越多):经常被使用在外用药膏或贴布上,对于退化性关节炎和类风湿性关节炎可能有帮助,尤其是天气很冷又潮湿的时候。
锦囊2:尽量少吃的食物
1.过敏食物:过敏是一种发炎情况,因此像是类风湿性关节炎、僵直性脊椎炎、红斑性狼疮关节炎等有自体免疫疾病的病人,应该要避开会令自己过敏的食物。
2.精制糖类食物:少吃精制糖类食物有助于所有类型的关节炎病人。
锦囊3:适当的运动
有些人认为运动会更容易伤害关节或是增加疼痛,因此就不想做运动,但一定的运动量与体能锻炼其实是很重要的,尤其是针对关节部位,适度的伸展有其必要性。像是瑜伽中常见的伸展设计,是藉由动作拉开肌腱和韧带来强化关节,促进关节健康;而瑜伽和太极也将深呼吸与伸展动作结合在一起。另外,温和的水中运动(游泳或水中伸展)也是不错的运动项目。
锦囊4:减重
减重是减轻关节发炎很有效的方法之一,而运动也能减少体重,即使只是减轻仅仅一点八公斤(四磅),就能明显感觉膝盖的压力与僵硬有放松感,还可能提高病人想要继续运动的意愿。不过要注意的是,不管从事哪一种运动,若造成关节疼痛就应该要停下来。