谈到关节炎的分类，首先要强调的是，有很多人听到“炎症”就会和感染联系起来，认为关节炎就是关节内发生了感染，这是个很普遍的误区。
其实炎症是我们身体对抗损伤因子的一种防御反应，非感染因素同样可以引起炎症。根据关节炎的病因分类，可以大致分为两大类：非炎症性关节炎和炎症性关节炎。
a、骨性关节炎：又称退行性关节炎、老年性关节炎，是最常见的关节炎。患者大部分是老年人，因为关节软骨发生退变，简单来说就是用久了，关节磨损了。就像机器零件一样用久了发生老化。
b、创伤性关节炎：关节外伤导致关节面不平整或者关节长期过度承重，都可以使关节面发生磨损破坏，逐渐形成炎性改变。与年龄关系不大，但青壮年相对多一些。
a、感染性关节炎：与微生物感染相关，可以使细菌、真菌或其他微生物直接感染关节腔，也可以是由其他部位的感染产生的细菌毒素、代谢物导致。若为急性感染，则表现为关节红肿热痛、功能障碍；若为慢性感染，则症状不明显，较难跟其他关节炎相鉴别。
b、非感染性关节炎：首先是风湿性关节炎，一般是在上呼吸道感染之后，出现游走性关节痛，就是说疼痛从一个关节跑到另一个关节。一般不会遗留关节畸形。其次是类风湿性关节炎，病因复杂，一般出现在手指、腕关节，若不治疗还会遗留畸形。最后是代谢性关节炎，就是我们身体自己代谢生产的东西导致炎症反应，最常见的就是痛风性关节炎。
