在现实生活中，经常看到有些关节炎的病人在阴雨天、寒潮来临时出现症状加重的情况，似乎对天气有“未卜先知”的能力。实际上天气对关节炎患者的关节疼痛的确存在影响，这已经得到众多科学研究的证实，但这种影响的机制尚不完全明确。
有研究认为天气变化过程中的气压变化影响了关节内压力，正常关节组织会根据不同压力调整细胞液体和关节滑液的量，而关节炎患者病变组织的自我调节能力下降，从而导致关节滑液润滑不畅继而加重疼痛；同时关节软组织在压力变化下会释放炎症因子，刺激神经末梢从而导致疼痛。
也有研究认为气温下降可引起皮肤、肌肉及小血管的收缩，使患者疼痛阈值降低，也就是疼痛耐受能力降低，从而加重疼痛。并且当气温下降时，滑液中的黏蛋白含量相对增多，增加了滑液的黏度，同样可以引起关节滑液润滑不足而加重疼痛。
另外，空气湿度增高时，可加速人体热传导，使人觉得阴冷，进一步加剧疼痛。
因此在天气变化过程中气温、气压、空气湿度的变化可加重关节炎患者症状，从而能预测天气。
有研究认为，在天气变化过程中，由于大气中带电荷的分子的运动，使人体细胞内外产生异常的电位差。正常机体能调节平衡这种异常的电位差，而关节炎患者则可能由此导致一些炎症因子的释放，刺激神经末梢引起疼痛。
因此在天气未发生变化之前患者就已经出现疼痛，从而能预测天气。
