调研结果表明，糖尿病患者是肩周炎的好发人群之一。其中，Ⅰ 型糖尿病人中肩周炎的患病率为10%左右，Ⅱ型糖尿病人出现肩周炎的患病率高达22.4%。这可能是由于糖尿病人的血糖较高，易损伤小血管壁，从而影响血液供应，导致局部软组织出现肿胀。这种病变发生于肩关节周围软组织，尤其是肩周部易磨损、老化的肌腱和关节囊处，加重了该处的炎症反应，从而诱发肩周炎。
肩周炎是糖尿病常见并发症之一，对于50岁以上的中老年人更是如此。糖尿病并发症不仅可累及全身各重要器官，如心脑血管、肾脏、眼睛、神经系统等，还会影响到肩关节，继而导致肩周炎。糖尿病伴发的肩周炎的特点是对称性，即通常是双侧肩关节周围的软组织同时累及，且易反复发作。
糖尿病虽属内分泌疾病，但其并发症多，可见于全身多个部位，而且并发症的危害往往比糖尿病本身还要大得多。因此，糖尿病也常与心脑血管病相提并论。对于糖尿病的并发症，人们很容易想到眼睛、肾脏、足、心脑血管疾病等，实际上，糖尿病并发骨关节病也很多。糖尿病患者由于血管硬化、狭窄，神经营养不足以及代谢障碍，神经可能发生变性，导致感觉减退甚至丧失。这时关节即使受损，患者也浑然不知，无法通过控制运动、休息来改善，由此可能导致更严重的关节损伤。关节内和附近骨质反复损伤，导致韧带松弛，软骨软化或脱落，可引起关节炎症状。这种关节炎绝大多数见于足部，其次是膝部，亦可发生在肩、肘、指以及腰骶关节、骶髂关节、髋关节等。
研究发现，在糖尿病和非糖尿病患者之间，肩周炎的发病率分别为19%和3%，这表明糖尿病与肩周炎的发生有显著的相关性。特别是50岁以上人群，如果肩关节感觉僵硬、疼痛、活动受限，一定要查查血糖是否升高。临床上糖尿病并发肩周炎并不少见。糖尿病早、中、晚期都有可能并发肩周炎。
一旦确诊肩周炎的“罪魁祸首”是糖尿病，应在严格控制血糖的基础上进行局部治疗。糖尿病引起的早期骨关节炎是可逆的，如能及时控制糖尿病，并得到正规的治疗，肩周炎也会大大好转，甚至痊愈。
万经堂提醒，中老年糖尿病人不论是否患有肩周炎，都应避免长时间使用空调，如症状较重的肩周炎患者应远离空调、电风扇等，避免肩关节受凉后症状加重。
