主要病变为关节及其周围组织的发炎、萎缩，并引起关节畸形和强硬固定。促使本病发生的因素为感染、局部创伤、长期受寒受湿、长期疲乏、情绪焦虑和体质瘦弱等。患者以女性为多，常见于30～50岁之间.
【临床表现】
绝大部分病例是慢性的，急性的少于10％。急性患者的临床表现，为全身不适、寒战、高热、关节肿痛和白细胞增高，因此和风湿性关节炎不易鉴别。
慢性患者的主要症状为关节疼痛。最常受累的关节是手指、腕和膝关节。关节炎常表现为“多关节”性和对称性，早期时可能是转移性，以后渐变为慢性。最先受累的关节是近端的手指关节关节肿痛和运动受限制。病变进行时，几个或全部手指关节均可波及。由于关节肿胀及其周围肌肉萎缩，近端指间关节呈典型的梭形肿大。由于肌肉痉挛，手指可由掌指关节处向外侧偏斜。此时，膝、肘、肩、脊椎等关节可同时或先后受累，关节呈现肿痛和局部发热，并有触痛和运动受限制。最后，可发生肌肉萎缩和关节畸形固定。本病的病程是慢性进行的，其中有长短不一的静止期和病势增重期，病程可长达数年之久。每经一次发作，则关节受害加深一次，关节就变得更加强硬，最后患者完全丧失劳动力。其他临床表现，为皮下结节（常发生于肘腕和手指关节等处皮下）、贫血和血沉率增快，急性患者，白细胞增加。
【中医疗法】
1、风偏盛：发病不久，正气未衰，症见发热关节肿痛，游走无定，尿黄，口渴，苔厚，脉浮数有力。
治法：祛风、除湿、解毒。
方药：大羌活汤加减：威灵仙、桑寄生各12克，白术、黄芩、知母、白芍各9克，羌活、独活、川芎、黄连各6克，甘草3克，细辛1.5克，水煎服。
2、热偏盛：关节红肿疼痛，发热，口渴，舌苔黄，脉滑数。
治法：消热化湿，宣通经络。
方药：宜痹汤加减：土茯苓30克，忍冬藤15克，防己、查仁、连翘各9克，滑石、海桐皮、秦艽、薏苡仁各12克，水煎服。
3、寒偏盛：关节肿胀，疼痛剧烈，四肢拘急，小便清利，大便溏泻，苔薄白面润，脉沉细迟。
治法：散寒、祛风燥湿。
方药：乌头汤加味：黄芪15克，秦艽12克，川乌、白芍苍术各9克，麻黄6克，水煎服。
4、湿偏盛：关节疼痛，重浊难移，头胀如裹，食欲不振，胸闷腹满，四肢乏力，尿少便秘，舌苔厚腻，脉象沉滑。
治法：除湿、祛风散寒。
方药：大秦艽汤加减：威灵仙12克，秦艽、羌活、独活、防风归、茯苓、五加皮、木瓜、甘草各9克，苍术6克，水煎服。
5、肝肾不足，气血亏虚：形体消瘦，面色萎黄，关节肿痛，活动障碍，气短心悸，头昏耳鸣，腰膝酸软，食欲减退，舌质淡，脉细弱。
治法：养肝肾，益气血，祛风湿。
方药：独活寄生汤加减：黄芪、党参各15克，当归、白芍、杜仲、牛膝、木瓜、秦艽、茯苓，川芎各9克，肉桂、甘草各3克，水煎服。
6、蛇药酒（以蛇浸泡）：10毫升，每日3次。
7、昆明山海棠酒浸剂：昆明山海棠干燥根200克，配白酒1000毫升，浸泡1周后服用，每日3次，每次10～20毫升，直至症状控制。
8、疼痛时，可用生蟹肉捣碎涂抹在患处，能抑制关节炎症状，早日消肿。
9、将葱、芥末粉、大麦，放入棉布袋中，浸入水中煮。而后用纱布或毛巾浸沾此汁液，敷于患处。葱有防止发炎的功用，也可以润滑关节的活动。患有类风湿关节炎而疼痛时，可以用此方。
10、针灸疗法：
（1）上肢关节：肩部，取穴肩骨鹘、肩贞；肘部，取穴曲池、合谷外关；腕部，取穴阳池、阳溪；手指关节，取穴八邪。
（2）下肢关节：臀部，取穴环跳、承扶、委中阳陵泉；股部，取穴风市、伏兔；膝部，取穴膝眼、阳陵泉、鹤顶；小腿，取穴足三里、承山；踝部取穴丘墟、解溪、商丘、昆仑；足趾，取穴八风。
（3）背部：取穴大杼、肺俞、肝俞。
（4）腰部：取穴肾俞、腰阳关。
热偏盛加大椎、曲池，偏寒者加艾灸，偏风者加拔火罐。
11、其他疗法：
热水袋、热盐袋或热土袋痛处热敷，或生川乌、生草乌、生南星、生半夏各等份共研末，酒蜜调和，趁热敷患处。
【西医疗法】
由于病因未明，故主要为对症治疗。轻度患者仍可参加轻度劳动，但应适当休息；重度患者则劳动力完全丧失，应卧床床息。急性期过去后可从事轻度活动，以免肌肉萎缩。食物须富于营养，多给予维生素B族和维生素C。贫血时，可予以硫酸亚铁和肝精。对于关节疼痛可用热敷，局部涂桉叶油，服阿司匹林或水杨酸钠，并用针灸。无效时，可试用考的松，每日100～200毫克，分4次服；或去氢考的松，每日3～4次，每次5毫克。（本文方子仅供参考）
