“肩关节周围炎”即“肩周炎”，又名“冻结肩”、“五十肩”等，多在50岁左右发病，女性多于男性，单侧多见。常表现为肩部疼痛，尤以夜间明显，伴有肩部活动受限，穿衣或梳头等活动时肩部疼痛可加重，严重者疼痛可延及颈部及手肘。肩周炎后期，肩部疼痛可逐渐缓解，但肩部活动受限明显，呈冻结状态。
肩部疼痛是肩周炎最常见的表现，但两者不能划等号。肩周炎除了肩膀疼痛外，还伴有肩关节的活动受限，尤其肩部向外伸展、向外旋转受限，抬臂困难等。
最容易混淆的是颈椎病和肩袖损伤。如果是颈椎病引起的肩膀疼痛，那么患者的颈部也会有僵硬不适，部分患者颈椎压迫神经，还会引起手指麻木，如果影响到了椎动脉，导致大脑供血不足，还会出现头痛、眩晕等。
而肩袖损伤，实际上也是肩关节周围软组织损伤的一种，但其程度比肩周炎更厉害，多半会因为外力作用而产生疼痛，以青壮年、运动员、体力劳动者居多。此外，还可以通过一个简单的动作进行检查：屈肘关节90度，放在身体侧面做个向外旋转的动作，如果疼痛得厉害，可能就是肩袖问题。肩袖损伤的患者按照一般肩周炎进行治疗、锻炼效果并不理想，还可能因为锻炼加重病情。
肩周炎病程很长，起码是三个月，最长可达1~2年，但如果能正确识别，及早得到有效针对性治疗，再配合自身积极的自我保健和功能恢复锻炼，可大大缩短病程，疼痛程度也能得到改善，功能受限也不会那么明显。因此出现肩部疼痛不适的患者，不宜自行诊断，应到医院进行确诊，以免延误病情，错失最佳的治疗时机。
肩周炎多由慢性劳损，外伤筋骨，气血不足，复感风寒湿邪，痹阻经络所致，所谓不通则痛。因此，针对急性疼痛多可运用针灸、推拿等外治手段，以疏通经络，活血止痛。这里介绍两个简单的方法，可在疼痛发作且暂时不方便就医时，做权宜之选；也可作为日常调护手段。
艾灸肩髃穴
①取穴，将臂外展或者平举时，肩部出现了两个凹陷，前面的凹陷是肩髃穴。
②操作：艾灸时将点燃的艾条对准穴位，可适当控制艾条与皮肤的距离，使局部皮肤潮红而无灼痛感为度，每次灸10～20分钟。症状明显时每天施灸1~2次。
肩部按摩
具体步骤：
①点按：患者先以自己健康侧的拇指或手掌，自上而下按揉患病侧肩关节的前外侧约2分钟，同时对局部按压出现疼痛的部位用力按压，时间可持续1分钟。
②按揉：接着以健康侧的食、中、无名指的指腹，按揉肩关节的后侧部位约2分钟，若在按揉过程中发现局部有压痛部位，可再用手指点按此处约1分钟。
③揉捏：用健康侧的拇指与其他手指相配合，由下至上揉捏整个患侧的手臂，一直到肩背部，再用手掌自上而下反复敲打拍击肩臂部位，持续5分钟。
在进行上述按摩时，病变的肩关节应相应地配合，尽可能进行各个方向的运动。
舒筋活骨——中医功法促进功能恢复“三分治，七分练”，肩周炎治疗期间要坚持功能锻炼，以利于肩功能的恢复。原则是：程度由轻到重，范围从小到大，循序渐进，贵在坚持。
这里介绍几个常用功能锻炼的方法：
①高举爬墙法：患者面对墙壁站立，用双手或单手沿墙壁缓缓向上爬动，使上肢尽量上举，然后再缓缓退下，回到原处，反复进行。也可以用患肢的手拿一支笔，每次举到最高处，划上一道，标明“爬”的高度，争取第二天超过，每天这样练习，可逐步恢复胳膊的高举功能。
②侧腰划圈法：弯腰把患侧肩部连同胳膊向下垂，然后用肩部做划圈运动，动作由小到大，由慢到快，可能会出现疼痛，因此不要追求一次好彻底，应循序渐进。
③梳头法：患者用患侧上肢梳理自己的头发，先从患侧梳起，从前梳到后，然后再梳健侧头发，也是从前梳到后。
④体后拉手：双手伸向背后，健康侧手握住患侧手，将患手向健侧的斜上方反复牵拉，然后渐渐向上拉动，反复进行。
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