国外有专家发现，类风湿性关节炎在出现症状的若干年前，便可在患者的血清中检测到抗瓜氨酸蛋白抗体，表明在临床表现出现之前，致病的免疫学异常就已存在。对于类风湿因子的检查也是一样。
临床上，因误诊、漏诊使得病情迁延至关节变形的患者不在少数，这既有患者本身认识不足、拖延治疗等原因，也和部分医生不专业、诊疗方法不科学息息相关。类风湿患者早期得到治疗至关重要，切莫大意。想要尽早捕捉类风湿性关节炎，专业医生会通过患者可能已存在的自身抗体，包括抗瓜氨酸蛋白抗体、类风湿因子等，同时配合关节超声、磁共振、X线等手段，全面综合地诊断。
“该出手时就出手”
类风湿早期很关键，这个道理并不难懂，许多疾病都是如此，早期是一个“机会窗”，治疗成本较低，也更容易恢复。如果在类风湿刚起病的3到6个月内“窗口期”及时诊疗，那对于控制炎症发展无疑会有很大帮助。
有至少一个关节如手腕、掌指、肘膝关节肿胀不消，症状持续6周;关节活动不灵活，晨僵时间≥30分钟;血检抗CCP抗体、类风湿因子阳性等，都提示了早期类风湿的可能。因此，如果出现相关症状千万不要犹豫，更不能不当回事，要做一个类风湿性关节炎“好汉”，该出手时就出手，及时前往正规医院，将疾病扼杀于摇篮中。
“‘早晚’ PK，胜在何处?”
一项医学研究随访7-8年：同一患者队列中，症状发作后12周内即接受抗风湿治疗的患者，约35%停药缓解;在1年后才开始治疗的患者，停药缓解率不到12%。
类风湿的早期治疗与晚期治疗，有着量变与质变的差距，如果错过早期治疗，任由炎症继续发展，累积到一定阈值，滑膜细胞、骨质等会发生质的改变，加大损害，此时治疗效果将会变差，还会诱发多种并发症。
我院张政主任指出：
目前，对于类风湿的病情评估已经较为成熟，但俗话说得好，用药如用兵，即使是在早期治疗，也不可马虎。有经验的专业风湿科医生，会根据病情、预后不良因素、药物副作用、病人经济状态等多种情况，选取个体化的治疗方案，并不断调整治疗方案，最终达到缓解病情、帮助病人早日康复的目的。
