50多岁的一个病人前段时间右肩臂出现疼痛症状。开始以为是搬重物拉伤了胳膊，自己到药店买点止痛药，疼痛暂时缓解，但没多久又复发。后听朋友们说，可能是“五十肩”。止痛膏没少贴，牵引、按摩也试过，效果总不太理想。直到这个病人来门诊就诊，查体发现肩周炎，颈椎病都对不上号，考虑到病人长期抽烟，坚持让他做个肺部CT，没想到有肺部结节，进一步检查确诊原来是肺癌早期，目前术后恢复良好，这次又带另外一朋友过来看病，聊起来真的是感慨万千，若不一再坚持让他进行CT检查，说不定就发展成晚期，那时就不是这样的结局了。
每次门诊中都有好多颈肩痛的患者，所谓久病成良医，一般这些病人都会明确告诉我他得的是颈椎病，肩周炎，只要配点药就行，但我都会要求患者进行仔细的体格检查，感觉到不对劲，需要让患者做个肺部的CT等检查，也许您会觉得这是过度检查，但是事实已经碰到好几个病人检查结果却是肺内小结节，再进一步检查原来是肺癌，在过去的30年，我国肺癌死亡率上升了465%，肺癌已经成为我国恶性肿瘤的第一位死亡原因，严重威胁大众健康。据统计，近50多年来，世界各国特别是工业发达国家，肺癌的发病率和病死率均迅速上升，目前是全世界癌症死因的第一名，成为名副其实的“头号杀手”。
肺癌的典型症状是咳嗽、痰中带血、胸痛等肺部表现，但是，约有半数肺癌患者一开始表现出在肺外的症状。 临床上经常遇到久治不愈的“关节炎”、“肩周炎”，对症治疗暂时见效后又迅速复发，甚至症状加重，最后诊断都是肺癌。
既然是肺癌，为何没有肺部症状，反而会是关节痛呢？有文献报道认为，癌细胞在增生分化过程中，会引起生长激素分泌异常。大量的生长激素会刺激骨关节异常增生，侵犯膝、踝、腕等大关节，出现肿胀、疼痛等症状。据报道，老年人肺癌合并关节痛的发生率约占10%至20%。
因此，对中、老年人突然逐渐加重的肩臂痛，无论是否伴有呼吸道症状，且肩臂痛经牵引或止痛药治疗，只能暂时缓解症状而不能阻止疼痛进行性加重时，就需高度警惕。应及时到医院做检查，以免误诊。
