蛇在西方神话当中是一种邪恶的存在。在圣经故事当中，蛇引诱夏娃尝试了禁果，导致了人的堕落。因而蛇遭到了上帝的诅咒，没了手脚，终生吃土。
但是，在东方却恰恰相反，比如在印度，印度的三大神之一的湿婆神有一只眼睛蛇，所以印度人认为蛇是非常神圣的动物。
而在中国神话，从开天辟地的盘古，到华夏族的始祖女娲、伏羲、轩辕帝，都是“人首蛇身”。 传说蛇五百年化为蛟，蛟千年化为龙，龙再五百年年长角，再过千年长翅膀，便成神龙。所以称蛇为“小龙”。
我们的祖先在与大自然的搏斗中就发现了蛇虽然有毒，但同时也是良药，今天就为大家介绍两种与蛇相关的中药。
蕲蛇，又叫五步蛇，相传它的毒性极大，被咬的人走出五步就必死无疑。这种蛇在很多地方都有，但是以湖北蕲春（蕲州）所产的质量最好，所以称为蕲蛇。也被称为“蕲州四宝”之一。味甘、咸，性温，有毒。归肝经。有很好的祛风、通络、止痉等功效。常常用于治疗风湿顽痹、麻木拘挛、中风口眼歪斜、半身不遂、抽搐痉挛、破伤风、麻风疥癣等病症。一般煎服用量3～9g，研末吞服，一次1～1.5g，一日2～3次。还可以用于酒浸、熬膏、入丸、散服用。
用于治疗顽固的风湿痹痛，经络气血运行不畅，肢体麻木拘挛，以及脑卒中导致的半身不遂，可用蕲蛇与防风、羌活、当归等药物配合使用，比如白花酒。还可用于治疗小儿急慢性惊风、破伤风出现的抽搐痉挛，配伍乌梢蛇，蜈蚣同用，比如定命散。它还可以用于治疗皮肤病，比如治疗麻风，与大黄、蝉蜕、皂角刺等同用。治疗疥癣，蕲蛇配荆芥、天麻、薄荷，可以组成定命散。
人们常说“以毒攻毒”，蕲蛇有毒，可以用于治疗瘰疬、梅毒、恶疮等疾病。但是，阴虚以及血热者不宜，有蕲蛇制剂引起过敏反应应当立即停药即时就医。
乌梢蛇，首载于《药性论》。味甘，性平。归肝经，但是也有本草古籍认为归肺、脾两经。与蕲蛇剧毒恰恰相反，乌梢蛇却是无毒的。而且乌梢蛇行动迅速，反应敏捷，善于逃跑。如遇异常动静，不管是敌是友，均是三十六计走为上策，所以获得绰号“一溜黑”。具有祛风湿，通经络等作用。常常用于治疗风湿顽痹、肌肤不仁、骨及关节结核、风疹疥癣、麻风、破伤风、小儿麻痹症。治疗风痹，手足还弱，麻木痉挛等病症。内服煎汤6-12g；研末每次2-3g；丸、散酒浸服用，外用适量。
《圣惠方》记载了一个乌蛇丸就有不错的治疗效果。治疗顽痹，挛急疼痛，可以制作成药酒服用。治疗中风，口眼歪斜，半身不遂，可以配伍通络、活血的药物一同使用。治疗破伤风、小儿惊风，蕲蛇和乌梢蛇配合使用，药性更强。乌梢蛇也可以治疗麻风疥癣等贫血病，也可以治疗瘰疬、恶疮。但是，血虚生风者忌用，《本经逢原》认为“忌犯铁器”。
《本草纲目》认为乌梢蛇和蕲蛇的功效是相同，但是乌梢蛇没有毒性。两味药物在中药当中都属于祛风湿药，有很好的祛风湿的作用，临床中使用较多。特别需要提到，乌梢蛇还可以食用，有很好的营养价值。
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