退行性骨关节炎是一种慢性关节疾病，常见于中老年人，所以又叫老年性骨关节炎。它是以关节软骨变性、破坏为主，最终导致关节退变、骨质增生的骨关节疾病。
发病原因与增龄、肥胖、劳损、创伤、关节畸形等多因素有关。骨关节炎的患病率随着年龄增长而增加，女性比男性多见。据统计，50岁以上人群中，骨关节炎的发病率为50%，55岁以上的人群中，发病率为80%。根据世界卫生组织预测，到2015我国骨关节炎患者将达到1亿人，成为世界骨关节炎患病人数最多的国家。
退行性骨关节炎好发于负重较大的关节，如髋关节、膝关节等，主要表现为缓慢发展的关节疼痛、肿胀、畸形、跛行和关节功能障碍，严重影响生活质量，致残率高。关节疼痛常发生于晨间，活动后疼痛反而减轻，但如活动过多，疼痛又可加重。另一症状是早晨起床时关节僵硬，活动时有摩擦感或“咔嗒”声。
预防的方法：
1、减少关节的负重和过度的大幅度活动，以延缓病变的进程。如爬山，爬楼梯，长距离行走等。
2、肥胖患者应减轻体重，减少关节的负荷。
3、下肢关节有病变时可用拐杖或手杖。
治疗方法：
1、理疗及适当的锻炼可保持关节的活动范围。
2、疼痛厉害时可服用消炎镇痛药物，如芬必得等，以减轻或控制症状，但不宜长期服用。软骨保护剂如硫酸氨基葡萄糖具有缓解症状和改善功能的作用，长期服用可以延缓疾病的进展。老年性膝关节炎患者可以关节内注射玻璃酸钠。
3、手术治疗，主要针对保守治疗无效的晚期病例。在全身情况能耐受手术的条件下，人工髋关节、膝关节置换术是目前公认的消除疼痛、矫正畸形、改善功能的最有效的方法，可以大大提高患者的生活质量。
特约通讯员：湖南省骨科专业委员会关节外科工作委员会委员，湖南省显微外科专业委员会委员，郴州市骨科学会常委，郴州市医疗事故鉴定、残疾人鉴定、工伤鉴定专家组专家、湘南学院附属医院骨外科胡伟文教授
