经过漫长的演化，人类的脊柱不但能够支撑人体的直立，还担负着保护胸腹腔重要脏器、提供灵活的运动能力等一系列职责，我们的脊柱会自然形成4个生理弯曲，就像是一条弯弯曲曲的钢筋。
脊柱的生理弯曲能够很好地适应人类直立活动的需求。而每直立的一秒钟，脊柱都在与地球重力进行着对抗，随着年龄的不断增大，这种对抗开始演变为过度的压迫，尤其上连接颅骨、下连接第一胸椎的七块颈椎骨。
这七块骨头是脊柱椎骨中体积最小但灵活性最大、活动频率最高、负 重较大的部分，也是现代都市白领问题多发的区域。
近年来，颈椎病的患病率不断上升，且发病年龄有年轻化的趋势。
颈椎问题在办公室工作人群中尤其多发，主要和人们低头学习、工作或者玩手机游戏有关系。颈椎病在我国是一种常见病和多发病，不同地区患病率不等，约为3.8%～17.6%。患者中男性多于女性，男女之比约为6∶1。
颈椎病有很多不同的类型，其中最为常见的是颈型颈椎病（占到了我国全部颈椎病总数的60%～70%），是由于颈部的肌肉、韧带或 神经受到牵张或压迫所致。想象一个长期被拉长但得不到放松的皮筋，我们可怜的颈部肌肉可能由于我们保持同一个姿势而变成这样。
颈型颈椎病有自然缓解的倾向，但会经常反复发作；发作时会出现颈项强直、疼痛，甚至整个肩背部疼痛发僵。颈椎病的发病原因主要是肌肉骨骼的慢性劳损，就是那个原本伸缩自如的皮筋开始失去弹性。慢性劳损可引起椎间盘退变、肌力减弱、韧带松驰、骨质增生等，从而引起一 系列临床症状，如手麻。
随着年龄的增长，颈椎椎间盘发生退行性变，其实几乎是不可避免的，这听起来让人沮丧，但这并不意味着我们就毫无办法。
平时我们可以通过一系列方法放松并活动颈部，同时锻炼颈部肌肉，提高抵抗颈椎病的能力；
此外，要避免长时间低头工作，伏案时颈部肌肉十分紧张，如果长时间保持同一姿势，会使颈部肌肉、韧带长时间受到牵拉而劳损，促使颈椎椎间盘发生退变，我们建议至少每工作1小时左右就要起来活动一下颈部肌肉，防止长时间持续伏案的工作；
当然，还要注意避免颈部受伤；
特别值得一提的是，乘车外出应系好安全带并避免在车上睡觉，以免急刹车时因颈部肌肉松弛而损伤颈椎；
如果出现了颈肩臂痛时，在明确诊断并排除颈椎管狭窄后，可进行轻柔按摩，但也要避免过重的按摩手法，以免加重颈部肌肉韧带的损伤。
最后，在休息的时候也要注意将颈部放置在生理状态下休息：一般成年人颈部垫高约10公分较好，高枕使颈部处于屈曲状态，其结果与低头姿势相同；侧卧时，枕头要加高至头部不出现侧屈的高度。
不少商家瞅准了这一点，纷纷推出了自己的治疗仪器，其中颈椎牵引器就是比较火的一款。但科学家指出，尽管有些商家说得火热，但其实牵引器并没有那么神奇。
科学家们通过大量研究，在北美脊柱学会（North AmericanSpine Society）发布的《颈椎病诊断与治疗指南》（Evidence-Based Guideline evelopmentCommittee.Diagnosis and TreatmentofCervical Radiculopathy fromDegenerativeDisorders）中指出，使用牵引疗法、物理治疗等手段治疗颈椎病，会减少患者疼痛等症状，但对于疾病的进展并没有很大的影响。
介于现有研究数量和质量都不足够，北美脊柱学会的指南中认为通过物理治疗或锻炼的方法并不能有效地治疗颈椎病，也就是说，通过这些手段来预防颈椎问题、缓解症状是可以的，仅靠这些非医疗手段去治愈远远不够。
内容来源宁波市第二医院
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