牙周病是是影响口腔健康的最常见疾病之一。据统计，我国有超过2/3的人患有牙周病，如果以13亿人为标准，我国的牙周病患者就有将近9亿！提起牙周病，人们最容易想到的是掉牙、牙龈红肿出血等临床表现，很少有人将其与心脏病联系在一起。不过，最近有研究却提出，牙周病能使心肌梗死的风险增加两倍多。那么，这两者之间到底存在什么关系？
心脏病和牙周病看似风马牛不相及的两种疾病实际上存在诸多内在联系。有研究表明，牙周病患者的冠心病发病率比正常人群高出20%，有牙周病的心脏病患者发生心梗的几率要比无牙周炎的心脏病患者高2～3倍。急性心肌梗死患者和冠状动脉粥样硬化患者的口腔卫生状况也明显要差于正常人群。
牙周病患者因牙齿松动，咀嚼时齿根尖部受压迫而将微生物及毒素挤压到血管和淋巴管中，会增加全身感染机会，导致菌血症。牙周细菌能粘附和侵入内皮细胞，诱导血小板聚集、激发或促进冠状动脉粥样硬化形成。多项研究也在动脉粥样硬化斑块中发现了血链球菌和牙龈卟啉单胞菌等牙周微生物，进一步证实了牙周微生物与冠心病的发生、发展有关。
这些牙周细菌还可产生内毒素，引起凝血机制的改变和血小板的变性，如果冠状动脉受累，发生收缩痉挛，再加上微血栓的作用，就可能会引起急性心血管病事件的发生。
随着对冠心病的深入研究，人们发现冠心病也是一种炎症性疾病，炎症在动脉粥样硬化症的初始、发生和发展中起着重要作用。由于牙周细菌能够随着血流流到全身血管，因此能够导致体内的炎症指数上升，简单来讲，牙周病本身会造成全身血管发炎。通过对牙周的基础治疗后，血清中的炎症因子水平明显降低，对预防冠心病、心梗的发生起到积极的治疗作用。由此可见，口腔来源的全身炎症反应需要引起重视。
对于牙周病患者，医生应该告知中、重度牙周炎患者可能患有伴牙周炎的动脉粥样硬化性心血管病风险增加；当中重度牙周炎患者伴有动脉粥样硬化性心血管病危险因子，如吸烟、冠心病家族史、糖尿病、高脂血症等病史时，应该考虑或建议其每年进行体检。还应积极治疗高血脂症、高血压、代谢综合征等危险因素。
对于同时患有动脉粥样硬化性心血管病和牙周炎的患者，口腔科医生和内科医生应该紧密合作使心血管病风险减少和牙周维护达到最优化。
对于动脉粥样硬化性心血管病且既往没有诊断牙周炎的患者，若出现牙龈病症状，尤其是牙齿脱落或炎症标记物不明原因升高时，需要考虑进行包括影像学在内的系统的牙周检查。若患者存在未治疗或控制不良的牙周炎，必须进行治疗以减少和控制菌斑聚集并减少炎症。
当然，最方便、省钱的预防方法就是多次、认真刷牙、漱口，养成良好的口腔习惯，定期进行口腔检查。
