老年人牙好，身体就好
世界卫生组织称，80岁老人至少应有20颗功能牙
保健时报记者 楚超
指导专家
首都医科大学附属北京世纪坛医院口腔科主任医师 余日月
中山大学孙逸仙纪念医院口腔修复专科副主任医师 郑美华
北京大学口腔医院口腔预防保健科主任医师 郑树国
对1622名英国老人进行长达3年的跟踪调查后，英国伦敦大学的研究小组在《美国老年医学学会杂志》上发出警告：糟糕的口腔健康可能是令老年人身体格外虚弱的重要原因。
牙齿数目少于21颗或全口牙缺失、口干、进食困难和牙敏感的人，体弱多病的几率明显高于对照组。世界卫生组织早在2001年就已提出“8020”标准，即80岁的老人至少应有20颗功能牙，才能保证身体饮食所需。
“老掉牙”让身体“多灾多难”
有调查表明，就诊于口腔科的老年患者多数伴有全身系统性疾病，且缺牙率高达 95%。牙齿缺失与系统性疾病（如糖尿病、心脑血管疾病等代谢性或循环系统疾病）之间关系密切。
“咀嚼可以给大脑以刺激，没有了牙齿，牙齿周围的神经就会丧失功能，对大脑的刺激也随之消失，进而影响大脑功能。”日本东北大学的科研人员发现，牙齿少的老人大脑中负责记忆的区域也较小，而保护牙齿可能有助于预防老年痴呆。
研究人员以仙台1167名70岁以上的老人为调查对象，发现其中身体相对健康的652人每人平均有14.9 颗牙齿，而 55名疑似老年痴呆的人平均只有9.4颗牙齿，这表明牙齿数量与老年痴呆存在一定关系。
除了人们常说的“老掉牙”，老年性龋齿也与慢病有着千丝万缕的联系。首都医科大学附属北京世纪坛医院口腔科主任医师余日月介绍说，虽然目前还没有充足的证据证明龋齿会导致心脏病，但研究人员曾在动脉粥样硬化的斑块中提取到来自龋齿的细菌。这或许源于老年人免疫力下降所导致的龋齿发病率上升，而脉粥样硬化又属于老年性疾病。
牙周病、龋齿是“老掉牙”两大诱因
“导致老年人牙齿缺失的主要原因是牙周病，其次是龋齿。”余日月介绍，牙周病包括牙龈炎、牙周炎，其中牙周炎是牙周病的严重表现。牙周就是牙齿周围的组织，包括牙龈和牙槽骨。牙周和牙齿就好像土壤和树木，土没了，树就会倒，牙齿也就很容易脱落了。
预防牙周病的措施有饭后漱口、每天至少刷牙两次、用牙线、使用牙缝刷和洗牙器、半年到一年洗一次牙。只要能做好上述保健，牙周病的发生率就可以减少70%。
另外，糖尿病患者更容易得牙周病，如果糖尿病控制不好，牙周病的治疗效果也会受影响。
洗牙不会把牙缝越洗越松
“人上岁数了，各项机能都开始减退，牙槽骨、牙龈也退化了，洗牙会不会把牙缝越洗越松，反倒促使牙脱落？”不少老年朋友会有这样的疑问。
余日月回应称：“牙缝并不是洗牙洗出来的，而是本来就存在。我们口腔中的食物残渣和细菌长期没有得到有效清洁，就会钙化成牙石附着在牙缝中。洗牙清洁掉牙石使得牙缝暴露出来，所以会造成把牙齿洗松的错觉。”
缺牙越久越难修复与磨合
“我接触过的一些患者都跟我说：‘余大夫，我总觉得我的牙好像长长了。’其实这是真的。”余日月讲道，这是因为某颗牙齿长期缺失，会让跟它上下对应的牙齿失去功能，长时间无咬合接触，牙齿（和缺牙上下相对的那颗）就会慢慢伸长。“所以说，老年人缺牙要及时修复，拖得越久，修复以及修复之后的磨合的难度也就越大。”
不良修复体可能引起口腔癌变
现在有个别医疗机构会打起“快速镶牙”的幌子，在一些农村及边远地区，集市上还常能见到修牙的摊位。这种“快速镶牙”其实是将自凝塑料填塞在患者缺牙处，让患者进行咀嚼运动，待塑料凝固即算快速镶牙完成。
“像这种自凝塑料，医学界统称为‘不良修复体’，其后患无穷。”中山大学孙逸仙纪念医院口腔修复专科副主任医师郑美华详细介绍说，不良修复体与邻牙之间会有细微的间隙，容易隐藏食物又不易清除，是细菌生长、繁殖的最佳场所，如不及时拆除，很快会引起邻牙龋坏。
不良修复体的边缘往往很粗糙，容易滞留食物残渣，易引起牙龈的慢性炎症和萎缩、口腔异味等。最严重的是，不良修复体对口腔组织的反复刺激会引起口腔组织癌变。
大部分不良修复体的咬合关系较差，有的甚至没有咬合或仅有部分咬合接触。口腔长期处于不平衡的咬合状态，会引起疼痛，进而导致颞下颌关节不可逆的损害。
种植牙要去正规医院
老年人种植牙并没有太大风险，如果能耐受住一般的拔牙手术，种植牙就没问题。相反，种植牙比起拔牙痛苦小一些，因为种植牙的麻药只需作用在牙龈和骨头上，拔牙还需控制牙齿的神经。所以老年人可以放心选择种植牙来修复牙齿。
“不论年轻人还是老年人，种植牙都要考虑身体的整体情况。届时医生会预先调查和检查，在种植牙的过程中会因个体而异，比如，对于患有高血压的老年人会禁用使血压升高的麻药。”余日月说。
义齿装上后，隔年复诊一次
假牙毕竟是假的，难道清洁就可以松懈了？不！北京大学口腔医院口腔预防保健科主任医师郑树国表示：“固定义齿也要定期清洁。固定义齿修复缺牙的部分叫桥体，桥体和牙床之间的黏膜轻轻接触，必然存在很小的缝隙，尤其是时间长了，牙床出现萎缩之后。因此，桥体需要定期清洁。桥体的清洁需要用到特殊的清洁器械，因此建议老年患者要每隔一年到医院清洁和复诊一次。”
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老人没必要专为形象去拔智齿
被不老实的智齿困扰的不只是二三十岁的年轻人，还包括一些老年人。那么，老年人长智齿要不要拔呢？
同济大学附属口腔医院口腔颌面外科主任医师康非吾表示，无论哪个年龄段长智齿，都要根据具体情况来判断，老人也一样。很多人认为，老人还能长智齿是机体有活力的表现，但是如果智齿阻生并反复发炎，严重地影响了口腔和牙齿的健康，那就要采取措施了。
很多年轻人尤其是女孩子，会出于形象考虑（智齿生长有时会挤压其他牙齿，造成牙不齐、牙骨形变等，影响形象），主动拔除将来可能会惹麻烦的智齿。但与年轻人不同的是，老年人长了智齿，更建议保守治疗。如果没有什么不舒服的感觉，平时能注意清洁到位就够了，不必拔除。
