睡眠不足会造成疲劳，过度疲劳会影响睡眠质量甚至造成失眠，而进入恶性循环。
西医治疗失眠，不论原因是什么，不论年轻或年老，都只能给安眠药。医学教科书告诉我们，安眠药只适合短期间使用（一、两个星期），不建议长期使用；但是实际上，许多病人对安眠药产生依赖性或成瘾性，必须长期服药，甚至可能必须服用一辈子。古代中医对失眠的看法与西医不同，我们就来探究古代中医如何看失眠，对现代人是不是能有所启发？
失眠的原因
●生病失眠
为什么会失眠呢？古代《黄帝内经》说得很详细，但对现代人来说是有些复杂，因为这牵涉许多中医知识。黄帝问岐伯说，生病不能睡觉是什么原因呢？岐伯回答说，是卫气不能进入阴（内脏），仍停留在阳（体表）；卫气停留在体表，就使阳气满溢；阳气满溢，阳蹻脉就旺盛；卫气不能进入内脏，阴气就虚弱，所以就目不瞑（眼睛不能阖眼）而失眠。
失眠是现代用语，古代称目不瞑、不寐、不得卧、不得眠等等。卫气是保卫人体的阳气，白天清醒时，走在体表；夜晚要睡觉，就进入五脏（肝、心、脾、肺、肾），与阴气结合。阳蹻脉是奇经八脉之一，足太阳经分出的脉，它掌管眼睛的开阖。卫气走在体表，阳蹻脉就会旺盛，眼睛张开而清醒；卫气走入内脏，阴蹻脉就会旺盛，眼睛闭起来睡觉。
●年老失眠
《黄帝内经》还提到老年人为什么容易失眠。老年人与年轻人在生理上大不相同，年轻人气血旺盛，营卫之气运行顺畅，所以白天精神好，晚上好睡觉；但是老年人因为气血衰弱，营卫之气运行不顺畅，并且五脏（肝、心、脾、肺、肾）之气不协调，所以白天没精神，晚上睡不着。
●阴虚失眠
除了生病失眠、年老失眠，还有很常见的阴虚失眠。阴虚是精血不足或津液缺乏所引起的阴阳失衡状态，阴虚为什么会引起失眠呢？人体的阴与阳是相对的，如果阴代表寒，则阳代表热；阴虚使得阴不能制约阳，阳气就会旺盛，引起有热、有火的证候，也就是阴虚火旺证，临床表现为形体消瘦、口干、失眠、潮热盗汗、便秘、舌红少苔、脉细数等等。
汉代医家张仲景在《伤寒论》，提出治疗阴虚失眠的黄连阿胶汤。黄连阿胶汤的作用是滋阴泻火，黄连、黄芩清心火，鸡子黄养心阴、养心血，阿胶滋肾阴、滋肾水，阿胶是驴皮所熬制，而鸡子黄是鸡蛋的蛋黄。
阴虚失眠常见于压力与情绪所引起的精神疾病，过度的情绪反应（喜、怒、思、悲、恐）会伤害五脏。《黄帝内经》说：〝肝藏血〞，〝怒伤肝〞，肝脏储藏血液，但是愤怒会耗损肝脏所藏的血，而伤肝；又说：〝肾藏精〞，〝恐伤肾〞，肾脏储藏肾精，但是恐惧会耗损肾脏所藏的精，而伤肾。所以压力与过度的情绪反应会耗损肝血与肾精，造成阴虚火旺，而引起失眠。
失眠与元神
明代医家张景岳提出元神与失眠的关系说：〝盖寐本乎阴，神其主也，神安则寐，神不安则不寐。其所以不安者，一由邪气之扰，一由营气之不足耳。〞
中医所说的〝神〞，道家称为〝元神〞。睡觉的基础在阴血，元神是其主宰。元神安定，就能睡觉；元神不安定，就不能睡觉。元神不安定有两个因素，一个是邪气的干扰，一个是营气的不足。《黄帝内经》讲〝心藏神〞，心为元神之宅，又称为神室。元神属阳，元神需要阴血的濡养才能安定，如此才能睡觉。
怎么治疗失眠？
失眠与生命三宝精、气、神密切相关。《黄帝内经》讲到失眠与卫气，就是与〝气〞有关；张仲景讲到阴虚失眠（精血不足），就是与〝精〞有关；张景岳讲到失眠与元神，就是与〝神〞有关。其实，治疗失眠只需要好好运用精、气、神，人与生俱来的三个法宝。
编辑：张晴
