有一种藤子比较有意思，也很有特点。如果说藤蔓在夜里“啪啪啪”，你会相信这是真的吗？然而，大自然往往很神奇，神奇到令人不可思议。而这种藤蔓也就是因为这种独特的特点，被取名为——夜交藤。
夜交藤何许物也？何首乌的藤茎是也。从植物学的角度来说，夜交藤是蓼科何首乌属多年生缠绕藤本植物何首乌的藤茎或带叶藤茎。人们对何首乌这种植物很熟悉，但对夜交藤却知之甚少。然而这夜交藤也是一种良药，且功效与何首乌各有特点。
中医认为，夜交藤味甘微苦，性平，无毒，归心、肝经，具有安神养血、祛风通络等功效，适用于阴虚血少、虚烦不眠、风湿痹痛、皮肤痒疹等症。夜交藤具有养血安神的作用，可用于阴虚血少所致的失眠之证，常与合欢皮相须配合，也可与酸枣仁、柏子仁、远志等同用；夜交藤既可以养血，又可以通利经络，对于血虚周身酸痛疗效颇佳，常与当归、地黄、鸡血藤、络石藤等同用；夜交藤煎汤外洗还可以治皮肤痒疹，有一定止痒作用。
在历代本草中，对夜交藤的作用还有补充描述，比如在《本草正义》中认为，夜交藤是“治夜少安寐”的专药，而在《本草再新》中则是认为夜交藤“补中气，行经络，通血脉，治劳伤”，点出了夜交藤在祛风通络方面的独特作用，但同时也是认为夜交藤是具有一定的补益作用的；在《饮片新参》中除了认为夜交藤具有“安神催眠”的专有作用之外，还认为夜交藤具有“养肝肾，止虚汗”的作用；但在《本草纲目》中，对于夜交藤的作用，则是“风疮疥癣作痒，煎汤洗浴，甚效”。
但后来，民间中医在实践中，发现了夜交藤的更多作用，比如用夜交藤和鸡屎藤叶各适量，捣烂外敷，可以治疗痈疽；用夜交藤、假蒌叶、杉木叶各适量，煎水洗患处，可以治疗痔疮肿痛；用夜交藤、枸杞子、杜仲、菟丝子、蛤蚧、巴戟天等可以治疗性冷淡，等等。
夜交藤的这些作用中，更专的还是治疗失眠，尤其是在《医醇賸义》中记录了一个叫甲乙归脏汤的，专治彻夜不寐，间日轻重，如发疟状，具体药方是：夜交藤12克，真珠母24克，龙齿6克，醋炒柴胡3克，薄荷3克，生地黄18克，当归身6克，酒炒白芍4.5克，丹参6克，柏子仁6克，夜合花6克，沉香1.5克，红枣十枚，水煎服。
夜交藤与何首乌本是同根生，但是在功效上还是有一些差别，但夜交藤在养心安神、通络祛风，畅大便、助消化等方面疗效较好，对人体的健康有益，但对于躁狂属实火者，应谨慎服用。
