哮吼主要好发于3个月到5岁的儿童，1至2岁是最常见的年龄。常见于季节变换的早春、秋季和初冬。
一、什么是哮吼，与哮喘的区别在哪里？
“哮吼”与“哮喘”虽然在名字上看不出有什么不同，但是它们有本质的区别。
“哮喘”是指“气喘”的病症，与“哮吼”仅一字之别，以致有些人不免误解，其实两者截然不同。
哮吼是一种“急性喉部气管支气管炎”，换句话说，是喉部声带附近的发炎，所以也叫“下声门炎”，因为是下声门的急性发炎、肿胀，造成呼吸道阻塞，因而会发出如狗吠般的咳嗽声。
孩子怎么会得到这种疾病呢？
大部份的哮吼属于病毒性感染，最易引起这种哮吼的病毒，最常见的是副流感病毒其他包括流感病毒、腺病毒、呼吸道融合病毒等也可以引起，跟其他呼吸道感染疾病一样，主要都是透过飞沫或接触传染来的。
二、哮吼的典型症状有哪些？
哮吼是婴幼儿有特色的疾病，那么哮吼会出现哪些典型症状呢？
典型哮吼的症状一开始并不明显，一般来说会先有1至3天的轻微咳嗽、流鼻水、鼻塞、发烧等一般上呼吸道感染症状，类似感冒，之后才出现呼吸道发炎阻塞的典型症状。
主要症状有：
特殊的咳嗽，咳嗽加剧，咳嗽一阵后，会倒吸一口气，发出如狗吠式，很粗的咳嗽声。吸气时会有吸气性的喘鸣声。
因为在声带附近发炎，所以声音沙哑，或根本发不出声音。
胸骨上凹陷：由于呼吸道还没有成熟管径较小，会出现呼吸窘迫、胸骨上凹陷的现象，尤其当病童激动或哭闹时，症状就会更加明显。
三、哮吼的治疗
哮吼的治疗，基本上就是支持性疗法。病程如果没有出现并发症的话，大约一个星期就会痊愈。
但是病患若是幼儿，要特别注意是否有上呼吸道阻塞而呼吸困难的情形，因为临床上确实曾发生幼儿因哮吼而窒息死亡的案例，所以对幼儿的哮吼要特别谨慎。
一旦发现幼儿哮吼而且呼吸不顺，或呼吸非常用力，恐有窒息的危险时，就要积极治疗，需要考虑住院给予病童使用氧气辅助，症状比较严重的，可以给予类固醇药物，让发炎肿胀部分尽快消肿。另外，也可以使用肾上腺素喷雾治疗，让药物进入病童的呼吸道中，减轻局部水肿，避免偶发的窒息，确保呼吸的平稳。
哮吼虽然大多数是病毒感染，但是另外有ㄧ种“细菌性气管炎”，临床表现的症状与哮吼很类似；然而细菌性气管炎，因为是细菌性感染，所以幼童的发炎症状更严重，通常发烧的时间比较长，病程起伏大，除了上述哮吼的治疗方式外，更重要的是因为是细菌感染，所以需要使用抗生素。
最后需要提醒各位家长，曾经得过哮吼的病童，若在短期间再次感冒，也就是上呼吸道再次发炎，会有很大的可能性再次诱发“哮吼”。
所以避免短时间内让孩童再度感冒，是家长所要做的事情。
