李女士今年48岁。一天洗澡时，她发现自己右侧乳房有一包块，不痛不痒。听同事讲，无痛性乳房肿块是乳腺癌的早期迹象，她十分担忧。第二天她去了肿瘤医院，医生诊断为乳腺癌伴右锁骨上淋巴结转移(细针穿刺细胞学涂片雌激素受体阳性)，要求她住院接受卵巢切除术。李女士十分不解，患了乳腺癌，为什么要切除卵巢呢?
这得从乳腺癌的病因说起。尽管乳腺癌的发病原因还不十分清楚，但是，长期高雌激素水平的刺激是乳腺癌发生、生长和转移的主要危险因素。妇女体内的雌激素绝大部分由卵巢合成，因此切除双侧卵巢，可降低体内雌激素水平，进而阻断雌激素对乳腺的刺激。
很早就有医生采用切除双侧卵巢来治疗晚期乳腺癌，取得了一定疗效。此后的临床研究也证明，切除卵巢可降低或阻断雌激素对乳腺的刺激作用，使肿瘤缩小，对乳腺癌有一定治疗价值。
卵巢切除术有预防性卵巢切除术(包括放射和药物治疗)和治疗性卵巢切除术两种。预防性卵巢切除用于45～50岁、淋巴结转移较广泛的高危复发、同时雌激素受体测定结果阳性的病人，可以预防她们在乳腺癌根治术后的复发和转移扩散，延长生存期。
治疗性卵巢切除术用于绝经前或绝经后1年内已经有骨、肝、肺和脑转移的晚期乳腺癌病人，这种病人在卵巢切除的同时，一般不再切除乳房。像上述的李女士就属于这种情况。此外，已经做了乳腺癌手术后的复发者，也可接受治疗性卵巢切除术。
切除双侧卵巢后，疗效显现快且明显，副作用小。病人在手术后，如有明显的绝经后症状，可在医生指导下应用小剂量雌激素，以改善症状。要消除卵巢的作用，还可以利用放射线抑制卵巢功能，其效果与手术相似，但疗效显示较慢，常在3～5月以后逐渐出现。
