【研究小组探索大豆抗乳腺癌活性】亚利桑那大学癌症研究中心研究小组正在进行一系列研究，以研究染料木黄酮（大豆食品的一个组成部分）如何抑制乳腺癌的发展。
该团队最新研究发表在“营养发展现状”中，表明染料木素可以保护BRCA1，一种在阻止乳腺组织肿瘤发展中发挥关键作用的基因。该团队由营养和癌症生物学教授Donato F. Romagnolo博士领导，Ornella I. Selmin博士是副研究教授。
靶向肿瘤
正常功能的乳腺细胞具有雌激素受体，身体的天然雌激素适合于锁定中的钥匙，调节细胞生长。医生可以通过使用附着于其上的药物来利用这些受体，用类似他莫昔芬的药物向癌细胞传递治疗。然而，在许多乳腺肿瘤中，该受体缺失，使他莫昔芬无效。
没有雌激素受体的细胞可能用靶向另外两种受体的药物治疗。缺乏所有三种受体的细胞被称为“三阴性”乳腺癌。
Romagnolo博士指出：“在三阴性乳腺癌中，没有靶向化疗可用，指出需要替代药物靶点。
沉默BRCA1，抑制雌激素受体
BRCA1是肿瘤抑制基因。正常工作时，有助于保持DNA稳定，防止遗传疾病如癌症;当BRCA1正在进行异常时，身体对乳腺癌的防御就会受到损害。尽管少部分乳腺癌是由BRCA1突变引起的，但许多其他乳腺癌患者具有正常的拷贝，但是这些基因已被“甲基化”包裹在使得它们不可读的碳基分子链中。 BRCA1基因“沉默”不能像肿瘤抑制基因那样做。
一个受体，由二恶英类，烟草烟雾，紫外线暴露产物和一些脂肪酸代谢物等环境致癌物激活的芳烃受体（AhR），是UA癌症中心团队特别感兴趣的。 AhR沉默BRCA1，引发一系列不良影响。当BRCA1不能作为肿瘤抑制剂履行其职责时，癌细胞可能会增殖。
Romagnolo博士解释说，BRCA1与一种称为ER-α的雌激素受体之间存在“分子联系”。当AhR沉默BRCA1时，ER-α丢失，癌细胞不能被ER-α靶向药物如他莫昔芬治疗。如果AhR可被药物禁用，BRCA1将“无效”。
大赦救
可以用于靶向AhR的一种武器是在大豆蛋白质中发现的，大豆是蛋白质包装的豆类，它是被称为异黄酮的化合物的主要来源。
Romagnolo博士说：“亚洲女性的大豆生命摄入与降低乳腺癌的风险有关。 “染料木黄酮是大豆中发现的主要异黄酮，可能实际上阻断DNA甲基化” - BRCA1基因的沉默。
UA癌症中心队首先表明AhR可以被染料木素靶向。该团队希望这一发现将导致基于染料木素的治疗，可以阻止AhR的有害作用。如果成功，这样的治疗可能会使BRCA1基因“无效”，这将具有使基因恢复其作为肿瘤抑制基因的作用的双重优点，以及允许再次表达ER-α，使得癌细胞可应用他莫昔芬治疗。
实验使用来自人乳腺肿瘤的细胞，包括原始来源于UA癌症中心患者的一条细胞系。随着他们成功的细胞实验，该团队沉浸在专门用于乳腺癌研究的小鼠的研究中。如果他们的下一波实验支持他们的假设，那么该团队可以继续进行人类的临床研究。
其他问题包括什么类型的大豆食品，多少和在什么阶段的大豆可能是最适合人体健康。该小组特别有兴趣了解妊娠期接触大豆染料木素是否会影响发育中的胎儿，并在后代的整个生命周期中赋予其保护益处。(枫丹白露 207198)
