胎动，指胎儿在子宫腔里活动时冲击到子宫壁的动作，如胎宝宝伸手、踢腿等。怀孕满4个月后，即从第5个月开始母体可明显感到胎儿的活动。胎动次数的多少、快慢、强弱等情况反映出胎儿在宫内的安危。胎动表示子宫胎盘功能良好，输送给胎儿气充足，胎儿在子宫内生长发育、健康快乐的活动着。胎动异常，则表明胎宝宝有危险，应及时就医求诊。
如果你是第一次怀孕，你可能会在18-20周时，第一次感觉到胎动。刚开始的胎动若有若无，像是蝴蝶在扇动翅膀似的。慢慢地，你就会感觉到宝宝的胎动变得越来越有劲，也越来越有规律了。随着宝宝的发育，你会感觉到宝宝胎动时的拳打脚踢，胎动的幅度也会变得越来越有力。
胎动的次数并非恒定不变，妊娠28-38周是胎动活跃的时期，以后稍减弱，直至分挽。妊娠月份，每日时辰，羊水多少，孕妈妈的运动、姿势、情绪以及强声、强光和触摸腹部等，都可引起胎动的变化。
异常胎动主要是某些病理因素和功能障碍所引起，如跻带绕颈较紧，胎盘功能障碍，或孕妈妈不正常用药及外界的不良刺激等，导致胎儿在子宫内缺氧。当胎儿的生命受到威胁时，胎儿便出现异常的胎动。异常胎动不仅表现在次数上，而且还体现在性质上，如强烈的、持续不停的推扭状的胎动或踢动，就是胎宝宝宫内窘迫的象征；胎动微弱，如12个小时胎动次数少于20次，或每小时的胎动少于3次，表明胎宝宝有生命危险。了解正常和异常胎动的区别，就可以及早发现异常胎动，及早告之医生并采取措施。
那么，怎样辨别异常胎动呢？首先，孕妈妈要学会自我测量胎动。在每天的早上、中午、晚上各测1小时，将3次测得胎动的总数乘以4,作为12小时的胎儿运动记录。正常情况下，胎儿1小时胎动不少于3–5次，12小时的胎动次数为30-40次。
如果在一段时间内胎动超过正常次数，胎动频繁，或无间歇地躁动，也是宫内缺氧的表现。若1小时胎动次数少于3次，或12小时的胎动次数少于10次，或1天内胎动少于4次，或与前一天相比减少一半以上，都属于异常胎动情况，孕妈妈就应赶快到医院就诊。是胎儿在宫内重度窒息的信号，应立即就诊，切不可延误，以免造成胎儿宫内窒息。
