活检和宫颈癌筛查是两个完全不同的概念，宫颈的活检是宫颈癌筛查的最终阶段。
活检全称为活体组织检查。是对病灶的小部分组织做病理形态学的检查，以确定某些病变或可疑病变。活检的病理诊断又称为是疾病的最后诊断。医务工作者都知道，肿瘤诊断的金标准是“病理诊断”。
目前诊断妇科肿瘤常用的活体组织检查方法有以下几种。
1、钳取法：用长活体钳对子宫颈或阴道深部的病灶进行单点或多点钳取组织送病理检查。
2、宫颈锥切法：目的同多点钳取法，但能更全面的反映病变的范围及程度。除了诊断外，还可用于宫颈上皮内瘤变及宫颈原位癌的治疗。
3、切割活体组织检查法：切割外阴或阴道浅部肿瘤的小部分组织进行病理检查。
4、切除法：对外阴或阴道的小肿瘤全部切除送病理检查。
5、穿刺活体组织检查法：对盆腔深部的实性肿瘤，在超声或内窥镜的引导下，经腹部或阴道将穿刺针刺入肿瘤中，抽取肿物内的组织，进行细胞学及病理学检查。
6、诊断性刮宫：是刮取子宫颈管内膜及子宫腔内膜组织，做病理检查。
活体组织检查是目前诊断妇科肿瘤较常见的诊断方法。
宫颈癌的筛查目前推荐的是“三阶梯”模式，即宫颈细胞学+HPV检测—阴道镜检查—组织病理学检查，所以说宫颈的活检是宫颈癌筛查的最终阶段，是子宫颈上皮内瘤变和宫颈癌最可靠的确诊方法。
宫颈活检是较为安全的操作，通常没有严重并发症。需要注意的是，
因活检部位可能会有少量出血，故宫颈活检后至少2周内避免性生活、阴道灌洗或坐浴。同时，有时为了止血的需要，医生会放置带有线绳的纱球压迫，一般可在6小时后自行取出。如果一直感觉阴道有血流出且超出月经量最多的时候，或者纱球取出后有大量出血，盆腔部位的疼痛，或脓性的阴道分泌物，应及时到医院就诊，控制出血和感染。
任何检查都存在一定的局限性，由于肿瘤组织分布不均匀，有的部分是高度恶性，有的部分根本没有癌细胞，还有的癌细胞貌似“忠良”。 因此，病理越少越碎，准确率相对越低，所以有时不可避免的造成有的肿瘤活检时存在“假阴性”，这时需要医生充分结合临床进行进一步的综合判断。
