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身患癌症当然是一种不幸。但是不幸发生之后，需要的是面对的勇气和克服的信心。乳腺癌从诊断到手术到出院，往往只要2－4周。但是，乳腺癌的治疗还没有结束，整个治疗周期要半年左右，甚至更长。有的患者觉得：手术完了，就好了；化疗、放疗都做了，也就不上心了。需要说明的是随访有重大的意义，同样不可忽视。征服乳腺癌，不仅需要勇气和信心，也需要合适的诊疗策略和正确的随访指南。手术和放化疗都是短期的处理，随访是乳腺癌患者健康的长远保障。所谓亡羊补牢，时犹未晚；充分合理的随访，是对治疗的有力补充。提前用心监察，及早发现问题，那么，自己的健康状况，就可以牢牢把握在自己手里。
一：随访的意义
1． 随访过程包含了治疗过程。手术结束后，病人经过一定的恢复，就接受相应化疗或放疗。作不作这些治疗是医生决定的，每个病人不一定一样。辅助化疗往往需要4－6个月时间，辅助放疗需要1－2个月时间。所以，前半年的随访对医生诊疗决策的实施有着至关重要的作用。有人说，那么放化疗结束后，不就没事了吗。当然不是，后续治疗会根据患者的激素受体情况来决定，有的患者要服用5年甚至更长的三苯氧胺或芳香化酶抑制剂。可见，随访过程包含了各个阶段的治疗过程，随意中断随访会破坏治疗。
2． 及早发现同侧复发和对侧乳腺癌。乳腺癌患者不仅存在手术侧胸壁复发的危险，而且对侧乳腺癌的发生率也比健康妇女高很多。乳腺癌患者发生对侧乳腺癌的机会是2－11％。虽然大部分胸壁和乳房肿块可以自己体检检查出来，但仍然需要医生的检查和仪器的诊断。随访过程也是复发监测过程，直接关系到自己的健康。
3． 监查远处转移和第二癌。远处转移是指癌细胞转移到远处的骨、肝、肺、淋巴结等器官并恶性增殖。定期随访、全身检查就显得特别重要。第二癌是指其他新的癌症发生。这可能与病人本身有关，也可能与放化疗等因素有关。虽然出现机会不是很高，仍然要警惕，及早发现及早处理。
4． 对医学进步意义重大。癌症还没有在真正意义上被征服，需要不断总结经验，完善诊治。临床医生通过观察患者在手术治疗以后的病情变化，总结经验，更好地为今后处理疾病作参考和指导。所以，患者的一次随访虽然微小，却对临床流行病学研究提供宝贵的资料，为临床医生提供了实际经验；医生们及时总结推广，调整策略，使以后的患者大大受益，促进社会医学的进步。
二：如何随访？
推荐随访时间：前2年，每3个月随访一次。后3年，每6个月随访一次。5年之后，每年随访一次。
如果时间较为紧张，可以调整为前2年每3－6个月随访一次。后3年每6－12个月随访一次。5年后，一年随访一次。
