在试管婴儿移植过程中，可以移植一个或多个胚胎。有些人认为随移植胚胎数的增加，妊娠率会呈增加趋势，所以胚胎放的越多越好，成功率越高。然而其实随着移植胚胎数的增多，多胎妊娠的发生率也会随之升高。多胎妊娠会给母儿带来一系列的并发症，多胎妊娠的母亲在怀孕期间更容易发生糖尿病、高血压等妊娠期综合症，而且产后出血的概率也会相对较高。此外，多胎妊娠比单胎妊娠更容易出现早产、胎儿发育迟缓、胎儿畸形等问题。其实这不难理解，胚胎着床不仅对女性子宫环境有一定的要求，还需要足够的养分和孕激素，如果同时放置的胚胎过多反而会加大着床的难度。孕期母儿面临的困难和风险也会更多。
面临如此多的母儿风险，有些人认为减胎手术可以作为多胎妊娠的补救措施，甚至有些多胎妊娠早期会发生自然减胎，然而更多的学者发现多胎妊娠者即使减胎后单胎分娩，其新生儿低体质量及畸形风险仍高于单胎妊娠分娩者。机体对死亡的胎儿及其附属物的吸收以及吸收过程中产生的细胞因子和前列腺素物质仍可能影响剩余的胚胎的继续发育。因此多胎减胎作为多胎妊娠后的补救措施并不是降低或避免母婴风险的最佳临床策略。
因此，随着体外培养技术的改进，提高胚胎质量和子宫内膜的容受性，从而提高胚胎的植入率，可有效减少移植的胚胎数目，降低多胎妊娠的发生率。通过增加移植胚胎数目来提高妊娠率的做法弊端极大，已经被大多数生殖中心摒弃。
大量研究表明，在有足够优质胚胎的情况下，将移植胚胎数减少至2个，可以获得较理想的临床妊娠率，同时可明显减少多胎妊娠的发生。
