随着人们对艾滋病的关注和恐惧程度不断提高，一个庞大的群体——艾滋病恐惧症(获得性免疫功能缺陷综合恐惧症，以下简称“恐艾症”)人群悄然出现。
心理科医生指出，恐艾症是一种对艾滋病的强烈恐惧，并伴随焦虑、抑郁、强迫、疑病等多种心理症状和行为异常的心理障碍。
恐艾症的主要表现为：精神抑郁、恐惧焦虑、严重失眠、体重下降和周身不适、不能自我解脱等。有的患者谈起就会痛不欲生，出现失眠、心悸、出冷汗、头昏等症状；有的公开声称自己患有艾滋病，负罪心理严重，并动员家属进行有关性病检查；有的固执己见，对阴性结果持怀疑态度，总认为检测不准确或现有试剂检测不出自己的病毒。这些患者有些是有过高危行为的人，有的则没有，其恐惧完全来源于自己的主观想象和联想。
恐艾症一般可分为以下几种类型：疑病型——此型最为常见。主要表现在反复检查，四处求医，不相信检查结果，即使是权威机构的阴性结果也不相信，事后反复怀疑检查过程的各个环节，顽固地担心或坚信自己已经感染了艾滋病病毒；对同艾滋病类似的症状非常敏感，如一出现发热、全身无力、皮疹、淋巴结肿大等症状就认为自己得了艾滋病，极度恐惧，如临大敌，万念俱灰。
强迫型——此型比较常见。主要表现为担心会被传染艾滋病，极力回避和逃避各种可能被感染的场合，同时伴有反复清洗行为，如洗手、洗澡、洗衣服等。他们知道这些想法完全不必要(也有一部分人认为是必要的)，但无力控制也无法摆脱，并伴随强烈的内心冲突，非常苦恼，社会功能受损严重，严重者需要戴手套或口罩才能完成正常的日常活动，甚至终日闭门不出。
恐惧型——核心症状为恐惧。主要表现为对艾滋病及与其有关的一切东西和场所的恐惧，并且在接触到所恐惧事物的时候会出现心慌、出汗、肌肉紧张、颤抖等植物性神经系统紊乱症状。该类型患者一般不会反复求医，四处检查，但回避行为和逃避行为较明显。
焦虑型——主要表现为想到或看到“艾滋病”三个字及艾滋病的相关报道就出现紧张不安和烦躁，经常处于高警觉状态，总是担心自己会被感染艾滋病，并可能伴有各种躯体症状，如坐立不安、往复走动、唉声叹气等。该类患者一般不会反复求医，四处检查，回避行为和逃避行为也不明显。
抑郁型——主要表现为逐渐出现情绪低落，对外界丧失兴趣，饮食睡眠差，自我评价低，常常悔恨责备自己，对前途悲观绝望，丧失信心，产生自伤自杀观念，有些会付诸行动。
现实生活中，当工作压力大、心理负担重、情绪紧张时，人们往往更容易生病，主要是因为植物神经系统影响了免疫系统。同样，当恐艾症出现时，植物神经系统就会紊乱，进而免疫系统的功能就会紊乱，从而出现各种顽固性疾病：(1)慢性咽喉炎、口腔溃疡、肠易激综合症、结肠炎、慢性胃炎；(2)神经性头痛、头晕、头昏、失眠、多梦、多汗、虚汗、盗汗、怕冷、怕风；(3)抑郁、焦虑、恐惧、强迫、疑病症，心脏神经官能症、胃神经官能症等；(4)脖子肌肉僵硬、关节游走性疼痛、幻肢痛、易感冒、免疫力低下；(5)记忆差、反应迟钝、神经衰弱。
疗养院心理科医生指出，恐惧心理具有一定的正面意义，可以使人类增强防卫，远离危险。对于恐艾症患者来说也是一样，适度的恐惧可以使其增强艾滋病知识的学习，提高自我保护意识，但过度的恐惧则会影响正常的学习工作和生活。为此，可以从以下几方面来脱恐：
建立正确的认知。第一，要认识到恐艾不见得是坏事，经历了恐艾阶段可以让我们更加懂得满足，学会珍惜，不再放纵自己的行为。第二，认识到恐惧是心理正常的反应，它有自己的运行规律，刻意通过查资料，去医院反复检查会形成恶性循环。恐惧不安只是代表你的情绪，并不代表你恐惧的内容就是事实。第三，坚信医学检测结果。HIV抗体检测结果才是最有力的证据，也是唯一诊断标准。在窗口期以后做了抗体检测为阴性即可完全排除感染的可能，目前国内外的艾滋病病毒检测技术方法已经非常准确可靠，一旦检测没有感染就肯定可以排除HIV感染，不要再继续恐惧和猜疑。
2.规范自己的行为。一是不在网络上胡乱搜索，不要乱加恐友，从规范的地方获得权威信息，如恐艾援助站、世界卫生组织官网、疾控中心官网等。二是不断强化正面信息，拒绝负面信息。正面强化要保证时间和数量上的足够，可以不停给自己正面的心理暗示；网络上的负面信息会对恐艾者造成二次心理创伤，加重心理问题，要坚决拒绝。
3.不要相信症状。恐艾者往往会把自身的症状与艾滋病症状对号入座，的确有少数人在感染了艾滋病后会出现急性症状，但其条件是感染了大量的艾滋病毒，不过这种病例临床上非常少见。从医学的角度讲，症状并不能作为判定是否感染的标准，检测诊断才是金标准。几乎所有恐艾者都有各种类似的感染症状，但最后的血检结果99%以上是阴性，这足以说明症状并不可信，不要有事没事把症状往艾滋病方面想。
4.尝试转移注意力。
注意力并不是逃避，而是给我们的心理一个缓冲，重构精神思想活动的重心就能逐步减轻焦虑和恐惧，也可以学习自我放松的方法(如深呼吸放松、肌肉放松、运动放松等)，最终使所谓的症状不治而愈。
5.寻找专业的帮助。
如果恐惧非常严重，已经不能正常工作生活，甚至有自伤自杀倾向，请寻求心理咨询师或者精神科医师的帮助，心理咨询师在恐艾应激阶段进行相应的心理危机干预，必要时服用相关药物治疗。
医生指出，恐艾症并不可怕，相关的药物治疗结合心理治疗便会取得较好效果。
(通讯员_洪培昆 记者_齐玉波)
