随着当代科学技术的飞速发展，信息量的快速增加，人们的工作节奏相应加快，市场竞争机制的建立亦使人们的心理压力加重，随之而来的时间观念、工作效率和生活内容也在发生变化。这些都容易使人产生紧迫感、压力感和焦虑感，引起一系列心理应激反应。这种心理应激反应具有两重特性：一是能使人学会通过多种因素的调节，产生较好的适应能力，有利于事业的成功；二是对应激不能适应，精神上长期处于紧张状态，易导致心身疾患，贻害身心健康。
有位毕业于师范大学的中学女教师。5年连任高三班主任，工作一直很忙。由于她能歌善舞，有的单位便请她去指导排练节目，因而常常忙得她走路都带小跑。近年来，她常感觉肠胃不适食欲下降，上腹部出现反复发作的疼痛，且明显消瘦，后来不得不去医院，经系统检查，她患了十二指肠溃疡。
某企业一位42岁的经理，工作尽心尽力，忙得不亦乐乎。由于一次恶性事故使得车间停产4个月，造成企业连续两年亏损。于是他消极悲观，怨天尤人，时常发脾气，动辄训人。几个月他感到"没力气"，上楼举步沉重，体重逐渐下降。其妻劝他就医，反遭训斥："我吃得比过去多，何必大惊小怪！"一天下午，他竞突然昏倒在办公室，被急送医院，后确诊为糖尿病，合并酮症酸中毒。
一精神病女患者，芳龄20岁，就医时神情异常，时哭时笑，还企图自杀。经了解，方知她高考因一分之差落榜，于是抑郁不乐，食寝不安，加之她20岁生日将到，甚觉无颜见人，过度的沮丧焦虑使她的病情迅速加重。
类似的应激性疾病在临床上是经常遇到的。应激性疾病的发生机制，主要是在大脑高级神经中枢控制调节下，通过下丘脑--植物性神经及其所支配的相应器官和内分泌系统对应激进行综合性、防御性的机体反应。人体对应激的调节作用是有限的。如果因应激而失衡的机体内环境长期得不到恢复，或持续受到应激性刺激，则可能转为病理改变，进而导致心身疾病。
很多研究表明，心理社会因素的刺激，总是伴随着相应的情绪变化而引起或影响疾病的发生与发展。医学心理学研究证实，当人体处于应激状态时，血压升高，血液中的游离脂肪酸含量增加，可通过肝脏转化为甘油三酸，沉积在动脉壁上，形成动脉粥样硬化斑；另外，由于交感神经兴奋性增强，使血糖也升高，会加速动脉硬化和诱发心血管疾病。长期处于心理应激状态还会使人体免疫力降低，引发多种疾患，诸如紧张性头痛、多汗症、脱发症、神经性呕吐，神经性厌食，过敏性结肠炎，消化性溃疡、糖尿病、女性月经失调、男性阳痿早泄的作用。
近年来有越来越多的有识之士呼吁，重视人的心理健康问题和社会适应能力的培养。事实上，世界卫生组织已经将上述两项与躯体健康一道，纳入人类健康的新标准。说来也不奇怪，心理和精神因素使人致病不光在我国日益突出，就是在很多工业化进程中发达的国家中，由此惹出的麻烦也不少。在80年代的美国人中，因心理压力导致紧张而患病者每年达39万之众，医疗费支出高达上亿美元。
心理压力大危害多，适当的释放是很重要的。
心理减压的小妙招
常听音乐，改变心情。想要尽快的远离自己的压力，您在生活中就要注意自己的健康生活。音乐是人类最好的朋友，人们创造了它，就是为人服务的，如果感觉压力很大的时候，不妨多听听音乐，音乐可以带走一些抑郁和不快乐，当你融入到音乐的时候，就可以暂时忘掉烦恼，让自己的心情变得舒缓下来，其实去唱歌也是一种好的方式，唱也是听，而且，专注唱歌和听歌，烦恼就会忘记，压力也就释放了。
好的环境释放压力。适当的释放自己的压力也是很重要的，您在生活中就要学会适当的减压方式。人是环境的产物，好的环境会让人心情愉悦，有上进心，彼此帮助，彼此欣赏，有激情有活力，相反，不好的环境，明争暗斗的环境，尔虞我诈，沉闷、压抑的环境会让人感觉压力很大，心情也不愉悦，所以，即使白天上班脱离不了职场，业余时间也要找一个积极快乐的环境，让自己的身心得到放松。
参加运动。进行一些体育运动的锻炼，也是一种排解压力的措施，你在生活中就要注意适当的选择。不少心理专家指出，耗氧运动在改变不良情绪等方面，比服用任何药物效果都好。人在心情不佳的时候可以用运动来排解，可以出去跑步，可以游泳，还可以骑自行车，在运动的时候，不良的情绪会随着汗一起排出。
