抑郁是压迫、压抑的意思，最常见的就是情绪的压抑。
抑郁症按严重程度也可分成这几类：第一，情景抑郁或反应抑郁，是对痛苦压力的不由自主的反应。比如生活中正常的问题使人在短期内心情沉重，如失败，生病，被拒等。也包括人生的不同时期给人带来的情绪反应，如青春期，产后，更年期，空巢期，中年危机，退休等。
第二，隐藏的抑郁或戴面具的抑郁，是由于冲突未经解决而深埋心里所造成的抑郁。包括冲突导致的愤怒，苦毒，恐惧情绪的压抑。
第三，神经性抑郁：因突发事件所造成的长时间的抑郁状态，影响了正常的生理和社交活动。
第四，精神性抑郁：严重抑郁症，已经是精神错乱与分裂，出现幻听幻觉。
抑郁症的原因可以归结为身体的原因（如激素失衡，药物毒品，慢性疾病，忧虑的性情，不当的饮食和生活模式，遗传），情感的原因（无法接受的事件或伤害，转化为内在意识和情绪，并且长期没有得到释放和解决），以及属灵的原因（人对神的悖逆和犯罪后所怀的罪恶感，内疚感的心灵黑暗状况）。但其中最重要的因素是内在情绪的压抑，特别是愤怒，苦毒，恐惧，悲伤和罪疚等情绪的压抑，因为外在的处境和身体的因素都会化为自我情绪的反应。
其实，任何人都会不时感到抑郁，这是正常的现象。在某种意义上，情绪抑郁是人所共有的经历。每当人感到不快乐时就会落入一定程度的抑郁中。所以，每个人都会不时感到无可奈何的抑郁。但这些抑郁情绪不一定都会发展成抑郁症的疾病，因为都被释放和处理了。而没有被释放和解决的情绪，经过压抑和积累，在自己都没有意识中发展，加上周遭没有理解和爱的环境，就会成为心理疾病。
我们看到周围得抑郁症的人大多是因为情绪压抑的原因。最常见的是以下七种情况：
1. 突然失去挚爱的亲人带来的极度痛苦和悲伤的情绪。
2. 在婚姻和其他人际关系冲突中受到极大的伤害（欺骗，背叛，暴力，侮辱，歧视等）带来的愤怒，苦毒和仇恨的情绪。
3. 对未知和未来的不安定和危机感带来极度忧虑，压力和恐惧的情绪。比如对癌症和其它疾病的恐惧。其实，产后抑郁是与生产中经历极大的失落和痛苦，和产后从新生儿来的很大的压力和惧怕，加上配偶家人的体贴和支持不足这些因素有关的。
4. 因犯罪而来的极度罪疚、内疚和沉重的良心谴责的情绪反应。
5. 学业事业、感情关系（如失恋）和自己非常期待的事的严重受挫，重创失败，或长期失业后的失望，失落和自怜的情绪。
6. 失去亲人，远离家人，空巢，离婚后极度孤独，孤单的情绪。
7. 没有生活目标，失去生活意义的极度虚空的情绪。
这些悲伤，愤怒，苦毒，痛苦，恐惧，失望，罪疚，虚空，孤独的情绪压抑，是造成抑郁的常见的原因。很多时候，我们看见“那些看起来在笑的人”，其实心中压抑着深刻的痛苦。
所以，释放压抑的情绪是预防和减轻抑郁的重要措施。要释放压抑的情绪重要的是：
1. 自己愿意打开自己内心向人倾诉。
这是个关键，因为华人特别认为家丑不可外扬，所以，家里发生很大的事情都不愿意让人知道。结果是隐藏，封闭，退缩，不与人来往，离开亲人和团契，不寻求帮助。特别不愿别人知道我们得了心理疾病，不愿意看医生。我们发现许多人就是这样从不快乐的情绪渐渐发展成严重的抑郁。等到我们知道情况时，已经是精神性抑郁了。
2. 周围需要有个能理解，接纳和聆听，有爱心，有耐心，不论断，不定罪的亲友，弟兄姐妹和团契小组等。使抑郁者能有安全感和信任感，能分享和释放他们的情绪，并得到帮助和支持。
