提到婚姻危机，大多数人的直觉反应是“婚外情”，而且是男人有了婚外情。但事实上，随着女性经济地位和自我意识的提高，其出轨比例也逐渐增加。如对现实婚姻不满、对自身经济地位不满，试图通过婚外情改善状况。
女人在结婚后，生活和心理都将发生非常大的变化，一些人放弃工作成为全职太太，承担大部分家务，照顾丈夫和孩子的饮食起居。这使得她们减少了和外界接触的机会，降低了她们在单身时候的自由度及魅力。而且，随着时间的推移，在丈夫眼中，她们早已不复当年恋爱时候的魅力，而变成了平庸琐碎的家庭主妇。因为工作和社会关系的需要，男人把大部分精力全放在家庭外部，女人自然受到了冷落。
这时候，如果碰到欣赏和热恋自己的人，她们可能会怦然心动，重新体验到爱情的感觉。接受婚外恋的心理动机，可能是为了找回因为婚姻而失落的自我。
职业女性较为独立，接触外界的机会多，在越来越开放的社会环境下，她们受到的诱惑较之过去增加了很多。如果她们不满意自己的婚姻状况，且不打算离婚，则较容易用婚姻外的调剂来弥补自己内心对于情感的需要。
对于生活平淡、情感饥渴的女人来说，婚外情像是一枚强心针，它使女人重新感受到了自己的魅力，体验到被爱和被重视的感觉，找到了爱情和生活的意义。危险的是，女人发展婚外情容易“惹火上身”。
男人容易从婚外情中抽身而出，是因为他们把家庭和情人分得很清楚。他们将婚外情界定为家庭之外让自己快乐的情感源泉，家则是自己的港湾，很难将两者的功能倒置。但女人则不同，她们更注重精神和内心感受，如果没有情感，她们不会接纳对方的身体；而一旦发展为肉体关系，她们对情人的忠诚度就会越来越高，很容易全身心地陷进去。在一些社会学家与出轨女人的访谈中，她们坦承对情人的感情几乎比对丈夫的还要深，只要情人接纳，她们会离开丈夫，和情人组建家庭。也正因为这样，有人将女人出轨形象地比喻为“远行”，而将男人出轨称为“开小差儿”。
还有一些其他的情况，比如有的女人发展婚外情纯粹是为了报复丈夫的不忠；有的则为了发展自己的事业或增加财富，偷偷做那些有权有势的男人的情人；有的则是在找经济保障，主要是指一些家庭收入较低、希望借由其他男人改善生活水准、满足自己享乐的女人，她们甘愿成为某个男人的情人，而没有改变自己婚姻状态的要求。
但在婚姻中给别人做情人的女人会有一种心理负担，我们称之为“二奶心态” 这是一种灵魂和肉体错位的感觉。也许在身体上她们能够享受到很多美妙的感觉，但灵魂深处她们是孤独的。她们既不能像单身女性一样公开地寻找伴侣，也不能像其他已婚女人一样，光明正大地接受丈夫的爱。
总之，女人出轨对婚姻和家庭的破坏程度往往更高，男女出轨的生理需求不一样，社会对男女出轨的宽容程度不一样，男女对结果的承受能力也不一样。对于女人来说，无论哪一种婚外情，其背后的根源都是她的婚姻出现了一些问题，或是婚姻未能满足她的情感、自尊、价值、身体等方面的需要，或是未能达到她的物质和社会地位等方面的要求。当然，有些功能的确应该由婚姻承担的，比如通过和丈夫沟通，情感或性爱等能够实现改善；有些则不一定是婚姻必须提供的，如社会地位的提升或财富的增加，这就需要当事人调整自己的心态，更新自己的观念。
