抑郁症是什么？
有时情绪低落是很正常的，但如果这种低落的情绪日复一日地徘徊，那可能意味着抑郁症。抑郁症是一种悲伤或冷漠的发作，伴随着至少持续两周的其他症状，严重影响日常活动。抑郁不是软弱或消极性格的表现。这是一个重大的公共卫生问题，也是可以治疗的疾病。
这里显示的是大脑扫描显示不同的活动水平，图左为抑郁症患者。
抑郁症状：情绪
抑郁症的主要症状是悲伤的情绪和/或失去对生活的兴趣。曾经令人愉快的事物失去吸引力。病人也可能会被一种罪恶感或无价值感所困扰，缺乏希望，并反复出现死亡或自杀的念头。
抑郁症状：生理
抑郁有时与身体症状有关。这些措施包括：
疲劳和行动力下降
失眠
过多的睡眠
持续的疼痛、头痛、抽筋或消化问题，即使治疗也不能缓解
抑郁会使其他健康问题感觉更糟，尤其是慢性疼痛。关键脑化学物质影响情绪和疼痛。治疗抑郁症已被证明能改善共存的疾病。
抑郁症状：食欲
食欲或体重的变化是抑郁症的另一个特征。有些病人食欲增加，而另一些则完全失去食欲。抑郁的人可能会经历严重的体重减轻或体重增加。
对日常生活的影响
如果不治疗，抑郁带来的身体和情绪上的混乱会影响事业、爱好和人际关系。患有抑郁症的人往往很难集中精力做出决定。他们放弃以前享受的活动，包括性生活。在严重的情况下，抑郁症可能会危及生命。
自杀的警告标志
抑郁的人更容易自杀。警告标志包括谈论死亡或自杀，威胁伤害人，或从事侵略或危险的行为。任何出现自杀倾向的人都应该非常认真对待。
哪些人会的抑郁症
任何人都可能变得抑郁，但许多专家认为基因起作用。父母或兄弟姐妹患抑郁症会增加患这种疾病的风险。女性患抑郁症的几率是男性的两倍。
抑郁症的病因
医生们不确定引起抑郁症的原因，现在主流的理论是大脑结构和化学功能的改变。调节情绪的大脑回路在抑郁时工作效率会降低。治疗抑郁症的药物被认为能改善神经细胞之间的交流，使它们更正常地运行。专家们还认为，虽然压力如失去亲人会引发抑郁症，但首先，生理上容易引起这种疾病。其他诱因可能包括某些药物，酒精或药物滥用，荷尔蒙变化，甚至季节。
季节性抑郁症
如果你的心情与季节相匹配——夏天心情阳光明媚，冬季抑郁——你可能会有一种称为季节性情感障碍（SAD）的抑郁形式。悲伤的发生通常发生在晚秋和初冬，因为白天变短了。专家说，3%到20%的人都会受到悲伤的影响。
产后抑郁症
产后抑郁症在新手妈妈当中的发病率并不低。其症状与重度抑郁症相同。一个重要的区别是婴儿的健康也受到威胁。抑郁的母亲可能难以享受和婴儿的亲密关系。
儿童抑郁症
在美国，抑郁影响到2%的小学生和大约10%的青少年。它妨碍了玩耍、交朋友和完成学业的能力。症状与成人抑郁相似，但有些孩子可能会生气或从事危险行为，称为“行为失常”。儿童抑郁症很难诊断。
抑郁症的诊断
为了做出准确的诊断，医生依靠病人对症状的描述。你会被问到你的病史和用药情况，因为这些可能会导致抑郁症状。讨论情绪、行为和日常活动有助于揭示抑郁症的严重程度和类型。这是决定最有效治疗的关键一步。
抑郁症的谈话疗法
研究表明不同类型的谈话疗法可以对抗轻度至中度抑郁症。认知行为疗法旨在改变导致抑郁的想法和行为。人际关系疗法确定你的人际关系如何影响你的情绪。心理动力学心理治疗帮助人们了解他们的行为和情绪影响的未解决的问题和无意识的感觉。有些病人他们需要几个月的治疗，而另一些病人则是长期的。
抗抑郁的药物治疗
抗抑郁药影响大脑化学物质的水平，如血清素和去甲肾上腺素。有许多选择。服用抗抑郁药几周后生效。医生进行的复诊是评估其有效性和调整剂量的重要依据。如果第一个药物尝试没有帮助，很有可能另一个会。谈话疗法和药物的结合显得特别有效。
运动与抑郁症
研究表明运动是对抗轻度至中度抑郁症的有力武器。体育活动释放内啡肽，有助于增强情绪。有规律的锻炼也与更高的自信心，更好的睡眠，更少的压力和更多的能量。任何一种适度的活动，从游泳到家务都可以。选择你喜欢的东西，每周四到五次，每次20到30分钟。
光疗法（光疗）
光疗法已经成为一种有效的治疗方法，不仅可以治疗季节性抑郁症，也可以用于治疗其他类型的抑郁症。它包括坐在一个特殊设计的灯箱前，它可以提供明亮或昏暗的光线，每天都有规定的时间。光疗法可以与其他治疗结合使用。和你的医生谈谈获得一个合适的灯和使用它的推荐时间。
圣约翰草药物
圣约翰草是一种草药补充剂，一直是广泛辩论的主题。有证据表明，它可以对抗轻度抑郁症，但两项大型研究表明，它对中度重度抑郁症无效。圣约翰草可以与其他药物相互作用产生一些副作用，服用此药或其他补充品前请咨询您的医生。
宠物
顽皮的小狗或可爱的猫咪不能代替药物或谈话疗法。但是研究人员表示，宠物可以缓解许多人的轻度到中度抑郁症的症状。宠物提供无条件的爱，减轻孤独感，给病人一种目的感。研究发现宠物主人睡眠较少，整体健康状况更好。
社会支持的作用
因为孤独与抑郁相伴而生，发展社会支持网络是治疗的重要组成部分。这可能包括加入一个支持小组，寻找一个在线支持社区，或者更真诚地努力去对待朋友和家人。即使参加读书俱乐部或在健身房上课也能帮助你有规律地与人联系。
迷走神经刺激（VNS）
迷走神经刺激（VNS）可以帮助患者治疗难治性抑郁症不提高药物。VNS就像是大脑的起搏器。外科植入装置通过颈部迷走神经将电脉冲发送到大脑。这些脉冲被认为通过影响大脑的情绪区域来减轻抑郁。
电休克治疗（ECT）
另一个选择为患者治疗难治性抑郁或严重抑郁症是电休克疗法（ECT）。这种疗法使用电荷产生控制性癫痫发作。ECT能帮助80%到90%的抑郁患者，给那些没有用药物改善的病人带来新的希望
经颅磁刺激
重复性经颅磁刺激（rTMS）是顽固性抑郁症患者较新的选择。这种治疗的目的是在头部进行电磁脉冲。它刺激大脑中一部分与抑郁有关的微小电流。经颅磁刺激不会引起癫痫发作，而且似乎没有副作用。但医生仍在微调和研究这种治疗方法。
良好的前景
在得抑郁症期间，你可能感到绝望和无助。但事实是，这种情况是可以治愈的。超过80%的人通过药物治疗、谈话治疗或两者结合得到改善。即使这些疗法没有帮助，也有最先进的治疗方法来弥补松弛。
