在我们的社会里，某些成就常常被认为是梦寐以求的、至关重要的。
追求这些目标并没有错。可是，当我们把取得的成就当作评判自身价值的根据，就会出问题。很多人有意无意地按照某些条件来接纳自己：我很不错——只要我挣很多钱，拥有成功的事业，拥有显赫的职位，写出那本书，获得学位，买下那辆车，或者减去10公斤体重。
在帕特里克·范宁和马修·迈凯伊的著作《自尊》当中描述了“空壳”综合征：有的人把自己看作空的壳子，认为自己没什么价值，只有取得某些成就之后，他们才有价值。书中这样写道:“你可能把自己看作没什么价值的行尸走肉。你认为自己并没有内在的价值，而只有某些能力，可以去完成某些重要的、有价值的事情。”
以成就论价值之所以出问题，是因为这样的衡量使我们变得相当脆弱。顺利的时候，你能感觉很好；不顺利的时候就麻烦了。把我们的价值与我们的成就等同起来还有一个问题。它常常导致生活充满压力并且摇摆不定。很多被我们称为工作狂的人，实际上都是在竭力通过工作上的成就来证明自身的价值。不断的努力，不断的付出，常常伴随着这样的想法——就是认为自己应该可以完成更多的工作。
这让他们难以放松一下享受生活，难以享受自己已经得到的一切。同样，那些被我们称为完美主义者的人，其动机也常常是认为成就等同于自身价值。完美主义的问题在于，它设定的标准不现实。结果，当我们达不到这些标准，我们就会感到难过，弄得我们永远不会对自己的表现感到满意。
李丹创办的进出口公司效益不错，每年的营业额都在2000万美元左右。看到生意兴隆，李丹的自我感觉相当好。但是，李丹最近的风险投资亏了本;并且利率上调和美元贬值对他的困境雪上加霜。李丹在去年赔了很多钱，入不敷出。现在李丹很郁闷，对自己的评价很低。他为事业的低迷而责怪自己，把自己看成一个败家子，心情极度低落。
很多人觉得，如果他们是李丹的话，也会作出相同的反应。但有没有别的思维方式呢？例如：李丹可不可以客观地看待这次经历，把它当作一次学习的机会，而不再一味地谴责自己？他可不可以由此意识到以成败论英雄的不利方面，从而无条件地接纳自己？李丹认为自己应该受到严厉的谴责，这又有什么用昵？李丹可以经历一段悲伤的反省，但把自己责怪成败家子却没有道理，也没有好处。
只用一个标准（特别是生意决策的对与错）来评判自己的整个价值，让李丹感到无能，感到忧郁，而且于事无补。更合理的反应应该是为自己当初的决策惋惜，但要认识到某些不利情况不受他控制；从这次经历吸取教训，避免以后再犯这样的错误。为了避免以后再跟自己过不去而郁郁寡欢，李丹还需要改变那种以事业成败来确定自身价值的看法。
于青结婚以后，大部分时间都是在操持家务，相夫教子。现在，她的孩子已经成家，于青感到自己不再有用。她觉得自己毕生没什么成就，也没有任何特别的才能。她的很多朋友都受过大学教育，拿着很高的薪水，拥有较高的社会地位。
其实，人们会选择对他们有意义的生活道路，这些道路各不相同。于青选择了照顾家庭、养育孩子，因为这对她很重要，拥有大学文凭或者好的工作对某些人来说是不错的，但不属于于青要走的路，因为她想照顾孩子。
于青所做的决定对她来说是有价值的，拥有一张大学文凭或者一份好工作并不会让她更幸福。于青不必去争取所谓的自身的价值。她很喜欢自己的生活方式，很享受自由。她应该感到幸运。
当我们不再以一些世俗眼光中的“成功”来衡量自己的价值，我们才真正解脱，活出自己的价值！
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