然而并不只是抑郁者自己，抑郁者的亲人以及爱着他们的人也在经受着考验，虽然这些人通常鲜被提及。没人告诉他们如何去应对，他们束手无策。现在，我想尝试着提供一些建议给他们。
理解抑郁本身
这条建议会帮到你应对抑郁时，最难的一件事是：理解抑郁本身。
你爱的（或与你关系亲近的）某人正在与抑郁进行殊死斗争，得知这一点会让你感到非常的无助。你觉得自己如果能够说了正确的话，或者做了某件特别的事儿，那么也许你就能够让他们感觉好一点。但是你并不知道说什么或做什么。
为了这个目的，你软硬兼施——你（尝试）给他们空间，你尝试让他们打开自己；你给了许多你觉得有帮助的建议；你给他们买礼物；你会说一些正能量的话，你也感到沮丧并与他争吵起来。但兴许至今为止，你都还是一筹莫展。
通常人们以为抑郁是一种“坏心情”，并假定自己如果说对了话、做对了事，抑郁就能因此被扭转。（如果你也是这么想的）你必须记住的事情是：抑郁它不是一种“坏心情”，它是一种极具消耗性的疾病。
假如某人腿折了，你不会敦促他们去跑步，你会耐心些，（因为）你理解伤腿恢复是需要时间的。而当伤腿治愈、你能行走时，会仍需数周的时间去适应才能恢复全部力量，而且也许你并不能恢复如初：这取决于伤得有多重，它可能会改变你的步态，也许有些运动不能再做了，甚至会改变你站立的方式。也许再也没法儿像过去那样了。
抑郁也完全是这样。
不是说你没看到伤口就意味着衰竭没有发生。不要尝试去“修复”抑郁者 而是陪伴他们。
当抑郁者的亲人们与抑郁做斗争时，当他们身处那种黑暗时，人类的天性是尝试去“修复”抑郁者，可绝大多数人办不到这一点。但同时你也能做一些事情，譬如设定一天的日程，尝试开展一些活动来维持其积极的心态。然而你并不能让某人“快速脱离抑郁”，这就强人所难了。
你可以这样去想象：抑郁像是一个黑暗的隧道，得了抑郁的人眼不见物，因为那隧道里没有光。于是任何声响都被放大了，任何恐惧也如是，他们只想离开这个隧道，但他们不知出口在哪儿，也不知道做什么。面对这种情况你下意识的反应就是要引导他们从不见光的隧道里走出来，回到光亮处。
然而这是错误的方法。
你可能认为这样做很有道理，但对于抑郁者来说，这样做没有意义。这个疾病的本质就是如此，他们不能被引领出隧道，因为恐惧实在太深，不见天日。与其说是尝试去拖他们走出抑郁的隧道，倒不如说是逼迫他们更加的退缩和回避。
尤其是对于男人来说，这样的方法更是会适得其反。因为男人本身的特性，导致一直以来都被训练成讷于谈论自己的问题，从记事以来，我们一直被这样教导：男人需要自强，自己的事情自己解决。在我们根深蒂固的身份认同中，如果表露虚弱和无力是有违“男人”这个定义的。
不管这个所谓“男人”的原型是多么的错误和过时，但男人的本能反应就是坚持他们能自己搞定、不用帮忙。所以，任何要求一个男人去打开自己或接受帮助的压力通常会适得其反：男人们会变得自我起来，隔离感受，然后封闭自己。即使在情况最好的时候，你也没法强迫任何人打开自己，而对一个正处于最低谷的男人施压会制造出更多的问题。
你需要做的是陪伴他们。如果他们想谈谈，你就倾听，但你别长篇大论，别给他们意见，只是认真地倾听。每个人都下意识的给“他们如何才能好起来”的意见。但他们选哟的只是想要传递他的感受，只是想要、一个久到让他感觉足够安心的拥抱，想要他们能够在黑暗中陪伴我直到我靠自己找到出去的路。
然而没人这么做，他们长篇大论，他们给劝告，他们给建议，他们想要帮忙，但他们就是不听他说话！
这样说吧，相比于其他事，你最需要做的是：跟他们坐一块儿，然后让他们说，不管他们说的东西多么沮丧多么令人震惊，都别给意见，就只是听他们说。
当他们说完了，拥抱他们，告诉他们你很关心他们，以及不管花多少时间，你都会陪在他们身边直到他们找到力量去好起来。你没法儿引领某人走出（抑郁的）黑暗隧道，你所能做得是在隧道中陪伴他们直到他们自己感觉力量足够，然后自己把自己领出来。
没错，过程很艰难。在许多方面，听自己关心的人讲述他们的痛苦比自己经受这种痛苦还要痛苦。没错，这种付出往往得不到感谢，而且偶尔你还会感到被拒绝。但是别放弃他们。去支持他们，去爱他们，去陪伴他们直到他们找到力量去好起来。
