美国一项研究表明，相比有氧运动，打太极可以更有效地缓解慢性疼痛，从而帮助减轻纤维肌痛等患者的痛苦。
纤维肌痛的症状包括全身疼痛、极度疲劳、肌肉僵硬、入睡困难和抑郁症。世界上约2%到4%的成年人患有纤维肌痛。目前，游泳、慢跑等有氧运动是这种疾病的标准治疗方法。
美国塔夫茨大学等机构研究人员在新一期上发表论文说，他们将平均年龄52岁的226名纤维肌痛患者分成太极和有氧运动两组。在连续24周里，参加有氧运动的患者每周运动两次，打太极的患者每周打一到两次。
研究人员随后对这些患者跟踪调查长达52周。结果显示，打太极组的疼痛缓解状况明显优于有氧运动组。
论文作者、塔夫茨大学教授王琛琛对新华社记者说：“打太极可缓解疼痛症状的生物学机制还不清楚，但身心干预可以改善心理健康，增强自信，帮助患者克服对疼痛的恐惧。”
王琛琛认为，打太极时控制呼吸和身体动作让人平静下来，可能影响了神经内分泌和免疫功能以及疼痛通路，从而提高了患者的疼痛临界值。
相比以往研究，这一研究样本量更大，观察时间更长。不过研究人员承认，研究仍存在一定局限性，因为参与者知道自己要参加哪项运动，且两组出勤率有所差别，这可能对结果有所影响。
延伸阅读：
太极是中国道家文化史上的一个重要概念、范畴，就迄今所见文献看，初见于《庄子》：“大道，在太极之上而不为高；在六极之下而不为深；先天地而不为久；长于上古而不为老”。后见于《易传》：“易有太极，是生两仪。两仪生四象，四象生八卦。”庄子之后，后世人们据《周易·系辞》相关“太极”的论述而逐渐推演成熟的太极观念，着实吸收了庄子混沌哲学的精华。
长期从事太极与健康方面的研究工作的哈佛医学院Peter Wayne曾表示：“如果说寻求一种优雅轻松的，能够让我们活得更有活力，更为长寿的方法，太极拳不失为一种很好的选择。”
太极拳对人体的好处，是站在大量数据上的。捋一遍相关研究，可发现练习太极拳有以下益处：
1.改善老年人的平衡稳定性，降低摔倒所导致的骨折等风险。此外，研究显示，还能预防轻中度帕金森患者摔倒。
2. 有助于改善心梗患者、心衰患者、卒中患者以及颅脑损伤患者的康复。
3.有助于改善血压、糖代谢，增强人体免疫功能。
4.有助于调节情绪，改善睡眠质量，缓解疲乏、抑郁等症状，还有助于改善学习、记忆等大脑功能。
5.有助于调理呼吸，改善和提高肺脏的通气、换气功能，对腹部疾病的治疗也有裨益。
6.有助于缓解纤维肌痛。
7.有助于改善骨骼量，减少骨质丢失。
什么时间练最好？
早晨：早晨空气新鲜，环境安静，打一套太极拳不仅能够排除身体里的浊气，还能使身体各种器官的功能都活跃起来，使整个人都精神满满的开始新的一天。
傍晚：太极拳本来就有养生的作用，傍晚则可以通过打拳调剂或化解体力或脑力劳动后的疲劳。这样每天坚持练太极拳可以增强血液的流通性，预防血栓、心脑血管等疾病。
其实时间比较充沛的人，可以根据自身的需要和情况进行锻炼身体，不过，在早晚练拳也有一个缺点，就是缺少阳光，不能获得在阳光下运动的好处。
一次练习时间多少为好？
练习时间也是要根据每个人情况而定的，如果是业余爱好者，或者是为了锻炼养生，那么在时间、身体都允许的情况下，每天练习40分钟至1个半小时左右均可。如果是专业爱好者则可以根据自身情况加长时间。
其实上面所说并不是绝对，很多人可能在早晨并没有太多的时间去进行锻炼。那么这时候就可以在下午和晚上进行，但注意不要练到太晚，否则会使大脑皮层兴奋而难以入睡。很多人可能上班时间不定，那就可以根据上班情况以及时间来安排锻炼的时间，要注意不要练习太长时间而超出身体负荷，否则会得不偿失。
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